“Thật đấy, có những lúc tôi cảm thấy giá được làm linh mục thì thật là
thỏa nguyện.”
“Thế tại sao ông lại trở thành kỹ sư?”
“Tình cờ thôi. Các yếu tố bên ngoài đã ít nhiều ảnh hưởng đến quyết định
của tôi lúc chọn nghề.”
“Vậy là ông nhất định muốn biết về da? Tôi nên kể cho các ông nghe gì
về cơ quan xúc giác của con người nhỉ. Da là bộ não hướng ra ngoài, ông
hiểu không. Trong quá trình phát triển phôi thai từ trứng da cũng có cùng
một gốc tế bào như cỗ máy tư duy có tên là não bộ cất trong hộp sọ ngất
ngưởng trên cao: ông nên biết rằng hệ thần kinh trung ương chỉ là một biến
dạng nhẹ của lớp da bọc bên ngoài, và ở động vật cấp thấp hoàn toàn không
có sự phân biệt thần kinh trung ương với ngoại biên, ông thử tưởng tượng
xem, chúng nếm và ngửi cũng bằng da, làn da là giác quan chính của chúng
- tiện lợi biết mấy! Ngược lại ở các lớp động vật phát triển cao, như ông và
tôi, thì da chỉ khiêm tốn giới hạn phạm vi trách nhiệm của mình ở cảm giác
nhột, nó chỉ còn là cơ quan bảo vệ và truyền thông tin từ bên ngoài vào, nó
phản ứng dữ dội chống tất cả mọi yếu tố ngoại vi muốn xâm nhập cơ thể,
thậm chí nó còn giương xúc tu - đó là những cọng lông mọc khắp người, về
cấu tạo không có gì khác hơn là tế bào da hóa sừng - như những cái ăng ten
thu tín hiệu để cảnh báo cho ta từ trước khi có một vật chạm vào da. Riêng
với các ông tôi có thể bảo rằng, chức năng bảo vệ và tự vệ của da không chỉ
có ý nghĩa thuần túy về thể chất… Ông có biết tại sao ông đỏ mặt hay tái
mặt không?”
“Tôi không rõ lắm.”
“Đúng ra phải thú thật là chẳng ai biết rõ điều đó, nhất là tại sao người ta
đỏ mặt thẹn thùng thì khoa học cũng phải bó tay. Hiện tượng này không thể
lý giải cặn kẽ được, vì cho tới nay người ta vẫn chưa chứng minh được hoạt
động co giãn của các cơ vòng ở thành mạch máu có chịu sự chỉ đạo của dây
thần kinh giãn mạch hay không. Tại sao mào gà có lúc phồng to và dựng hẳn
lên - vì lý do tế nhị tôi tránh kể ra ở đây một ví dụ khác còn hay ho hơn nữa
- đó vẫn là một điều gần như bí ẩn, nhất là vì trong trường hợp này lại có
yếu tố tâm lý nhúng tay vào. Người ta giả sử rằng, giữa vỏ đại não và hành
