ÔNG CỐ VẤN - Trang 371

Diệm – Nhu. Khánh thấy mình không thể lùi bước.
Cuốn băng ghi âm cuộc nói chuyện qua máy điện thoại lập tức trở thành
một vũ khí lợi hại trong chiến dịch tuyên truyền trên đài phát thanh và báo
chí, tố cáo, lên án đại sứ Mỹ đã can thiệp thô bạo vào công việc nội bộ của
đồng mình Việt Nam cộng hòa.
Ngài đại sứ, một viên tướng Mỹ có hạng, đã từng lập nên chiến tích trong
Thế chiến thứ hai ở châu Âu và những năm qua tại Triều Tiên, lần đầu làm
công tác ngoại giao, đã bị Khánh cho một vố đau. Nhưng Khánh cũng biết
rằng mình sẽ không bao giờ được Taylor tha thứ.

5.
Tuy vậy, trước phản ứng gay gắt của Taylor, Khánh phải tạm lùi một bước,
chỉ gạt bỏ các ủy viên trong Thượng hội đồng, vẫn để Phan Khắc Sửu và
Trần Văn Hương ở ghế quốc trưởng và thủ tướng.
Trung tuần tháng 1-1965, để mở đầu cho một năm mới, Khánh dàn xếp với
Sửu, Hương cùng mình ra một bàn thông cáo chung, tuyên bố những mối
bất hòa giữa giới quân sự và dân sự đã được giải quyết thỏa đáng. Nhân địp
này, Khánh đưa thêm vào chính phủ 4 tướng trẻ đã từng gắn bó với mình,
trong đó có Nguyễn Văn Thiệu và Nguyễn Cao Kỳ.
Ngày 28 tháng Giêng, nhân dịp Taylor đi Viêng Chăn, Khánh cầm đầu
nhóm tướng trẻ làm một cuộc đảo chính mới, loại trừ Trần Văn Hương và
lật luôn cả nội các của Hương. Khi trở về, Taylor đứng trước một việc đã
rồi.
Ngày 12 tháng 2, Khánh giật dây việc thành lập chính phủ mới do Phan
Khắc Sửu làm quốc trưởng, Phan Huy Quát làm thủ tướng. Khánh đã thay
Hương bằng một người của Đại Việt. Khánh vẫn là tổng tư lệnh quân đội.
Trong quá trình Khánh trao đổi với cha Hoàng chọn người làm thủ tướng,
cha Hoàng lúc đầu không đồng ý Quát, vì ông vốn ghét Đại Việt. Nhưng
sau đó, ông tạm chấp nhận khi Khánh chịu đưa vào chính nhủ mới 4 người
của Công giáo.
Với những thay đổi về tổ chức, lực lượng của Khánh được củng cố. Khánh
cho rằng mình đã xoa dịu Taylor với việc giữ nguyên bộ mặt dân sự cho