– Người đàn ông này là bạn tôi! Nhân danh ông hoàng Kahel, tôi đề
nghị Almâmi ân xá cho anh ta.
Đó chính là người đàn ông đã tặng ông giăm bông và rượu vang trong
trang trại của mình. Trên thực tế, anh ta không phải tên là Yéro Baldé mà là
Mangoné Niang, anh ta thậm chí không phải người Fouta. Anh ta sinh ở
Rufisque. Đó là một Ouolouf.
– Nhưng chính hắn đã càn quét những thương điếm ở Rufisque! -
Saїdou ngạc nhiên kêu lên.
– Không sao hết, có chuyện đó thì cũng vẫn là bạn tôi!
– Anh thực sự muốn ân xá cho hắn ư? - Nhà thông thái của Almâmi hỏi.
– Tôi thực sự muốn điều ấy, thưa Almâmi!
Một làn sóng rì rầm sôi sục chạy khắp khán đài. Họ ngạc nhiên, họ nổi
đóa, họ hỏi ý kiến nhau. Rồi nhà thông thái lại lên tiếng nói tiếp:
– Không một lãnh chúa nào của Fouta muốn tên trộm cướp này ở lãnh
thổ của mình!
– Thì anh ta đến Kahel vậy! Đó sẽ là thần dân đầu tiên của tôi!
Ông rẽ qua Kahel, đi dạo một vòng quanh lãnh địa của mình trước khi
quay về vùng ven biển: hai mươi ki-lô-mét chiều dài, gần năm ki-lô-mét
chiều rộng! Ông lôi ra một cuốn số mới tinh để kiểm kê tài sản của mình,
ông có tất tật là một bình nguyên cao đầy cỏ, năm thung lũng, mười quả
đồi, hai con suối, một thác nước, ba con sông và ba nhánh sông cụt. Năm
làng và mười xóm là dân số con dân của ông, trong đó có hai ngàn đàn ông
tự do và năm trăm tù nhân. Mười lăm con lừa, một trăm con chó, ba ngàn
con bò và cũng ngần ấy dê và cừu, chừng trăm chuồng gà, năm con ngựa!
Ông hít hà cỏ cây, bóp vụn một nhúm đất giữa các ngón tay. Đó là đất Peul
thực sự: không hợp với ngũ cốc và các loại củ, nhưng lại rất thuận lợi cho
chăn nuôi và trồng rau. Chỉ riêng mùi của nó thôi thì ông hiểu ngay và hiểu
rất rõ rằng có thể cho trồng và phát triển cây cà phê và nho, cây thùa
và
khoai tây. Trên vùng đất cao này, ông cảm thấy đôi chút như ở vùng
Auvergne: do phong cảnh, và cũng bởi khí hậu nữa. Nước chảy rất nhiều.
