được sai. Ta không thể tốn thêm thời gian hay tiềm lực cho nó được; nếu nó
từ chối được giúp đỡ thì cứ để nó xử lí hậu quả.”
“Anh không có ý đó, Asriel, nếu không anh đã chẳng…”
“Ta nói thật từng lời một đấy. Những rối loạn mà nó gây ra hoàn toàn
không cân xứng chút nào với công lao của nó. Một đứa con gái Anh tầm
thường, không được thông minh cho lắm…”
“Nó thông minh mà!” Phu nhân Coulter nói.
“Được rồi; lanh lợi nhưng không hiểu biết; bốc đồng, không trung thực,
tham lam…”
“Dũng cảm, hào phóng, tình cảm.”
“Một đứa trẻ hoàn toàn bình thường, chẳng có gì đặc biệt…”
“Hoàn toàn bình thường? Lyra ấy à? Nó là đứa có một không hai. Thử
nghĩ về những gì nó đã làm xem. Cứ ghét nó nếu anh muốn, Asriel ạ, nhưng
đừng có tỏ vẻ kẻ cả với con gái của mình. Nó vẫn đang an toàn bên em, cho
tới khi…”
“Em nói đúng,” ông nói rồi đứng dậy. “Nó rất đặc biệt. Vì đã khiến em
trở nên nhu mì và mềm yếu - quả là chuyện hiếm có. Nó đã rút hết nọc độc
của em rồi, Marisa ạ. Nó đã bẻ gãy răng của em. Ngọn lửa của em đã bị cơn
mưa bụi của lòng hiếu thảo ủy mị khiến cho nguội lạnh. Ai mà dám nghĩ tới
chuyện đó cơ chứ? Thuộc hạ tàn nhẫn của Giáo hội, kẻ điên loạn ngược đãi
trẻ em, nhà sáng chế những cỗ máy gớm guốc nhằm cắt chúng ra làm đôi và
tìm kiếm trong những bản thể nhỏ bé hoảng sợ của chúng bất cứ bằng chứng
nào của tội lỗi - rồi một con bé hỗn xược, ngu dốt, ăn nói thô tục với những
cái móng tay bẩn thỉu đến, và em cứ thế cục cục kêu rồi phủ lông lên che
chở cho nó như gà mái mẹ vậy. Quả thật ta cũng phải thừa nhận rằng đứa bé
hẳn phải có một thiên bẩm mà bản thân ta chưa từng chứng kiến. Nhưng nếu
tất cả những gì nó làm là biến em thành một bà mẹ mê mẩn thì đó là một tài
năng nghèo nàn, tẻ nhạt và vớ vẩn. Còn giờ thì em cũng nên im lặng đi. Ta
đã yêu cầu các chỉ huy trưởng của mình tới họp bàn khẩn cấp, nếu em không
thể kiểm soát được tiếng ồn của mình thì ta sẽ nhét giẻ vào mồm đấy.”
