28
Nửa đêm
Rất nhiều lần
Tôi gần như đã yêu vị Tử thần dịu dàng
John Keats
N
gài Asriel nói: “Marisa, tỉnh dậy đi. Chúng ta sắp hạ cánh rồi.”
Ánh bình minh độc đoán đang le lói trên pháo đài đá bazan khi chiếc
phi cơ ý lực bay vào từ hướng nam. Phu nhân Coulter, đau nhức và chán
nản, hé mở mắt; bà không hề ngủ. Bà có thể thấy thiên thần Xaphania đang
lướt đi phía trên bãi hạ cánh, rồi bay lên và lượn vòng tới tòa tháp khi chiếc
phi cơ hướng về tòa thành.
Ngay khi chiếc phi cơ đáp xuống, Ngài Asriel nhảy bổ ra rồi chạy tới
chỗ Quốc vương Ogunwe trên tháp canh phía tây, hoàn toàn không đếm xỉa
đến Phu nhân Coulter. Các kĩ thuật viên lập tức đến chăm lo cho cỗ máy biết
bay cũng không để ý gì đến bà; không ai dò hỏi bà về sự biến mất của chiếc
phi cơ mà bà đã lấy cắp; cứ như thể bà đã trở nên vô hình vậy. Bà buồn bã
leo lên căn phòng trên tòa tháp đá kim cương, nơi người phục vụ đề nghị
được mang cho bà chút đồ ăn và cà phê.
“Bất cứ thứ gì ông có,” bà nói. “Cảm ơn ông. À, nhân thể,” bà nói tiếp
khi người đàn ông quay người chuẩn bị đi: “Chân Kế gia của Ngài Asriel,
ông…”
