Kính viễn vọng đem nó lại gần hơn, nhưng vẫn chẳng có thêm chi tiết
nào: mây trông vẫn như mây, chỉ là được phóng to lên nhiều lần thôi.
“Núi Mây Phủ,” Ogunwe đáp. “Hay là - người ta gọi nó là gì ấy nhỉ?
Cỗ Chiến xa à?”
“Với tên Nhiếp chính cầm cương. Hắn che giấu bản thân giỏi đấy, cái
tên Metatron này. Người ta nhắc tới hắn trong Kinh ngụy tác: Hắn đã từng là
con người, một người đàn ông mang tên Enoch, con trai của Jared - cách
Adam sáu đời. Giờ thì hắn thống trị cả vương quốc. Và hắn còn dự định làm
nhiều hơn thế nữa, nếu thiên thần mà người ta tìm thấy bên hồ lưu huỳnh nói
đúng - kẻ đã vào trong Núi Mây Phủ để do thám đó. Nếu thắng cuộc chiến
này, hắn dự định sẽ trực tiếp can thiệp vào cuộc sống của con người. Cứ
tưởng tượng xem, Ogunwe, một Ban Thẩm tra vĩnh cửu, còn tồi tệ hơn bất
cứ thứ gì mà Tòa án Công giáo Kỉ luật có thể mơ tới, nhân lực toàn là điệp
viên và kẻ phản bội thuộc mọi thế giới, được đích thân chỉ đạo bởi trí óc
đang giữ cho quả núi đó treo trên cao… Đấng Quyền Năng già cỗi ít nhất
cũng có quyền rút lui; công việc bẩn thỉu thiêu sống các kẻ dị giáo và treo cổ
phù thủy sẽ được dành cho các giáo sĩ của hắn. Cái thứ mới này sẽ tồi tệ hơn
rất nhiều.”
“Chà, hắn đã khơi mào bằng cách xâm lược nước cộng hòa ,” Ogunwe
nói. “Nhìn kìa - đó là khói à?”
Một dòng chảy màu xám đang rời khỏi Núi Mây Phủ, một vết nhơ đang
dần lan rộng trên nền trời xanh. Nhưng nó không thể nào là khói được: Nó
trôi ngược chiều ngọn gió đang xé toạc mây.
Quốc vương đặt ống nhòm lên mắt và nhìn thấy đó là thứ gì.
“Các thiên thần,” ông kêu lên.
Ngài Asriel rời khỏi kính viễn vọng rồi đứng thẳng dậy, tay che mắt.
Hàng trăm, hàng ngàn, rồi hàng chục ngàn, cho tới khi một nửa phần trời đó
tối sầm lại, những hình dáng nhỏ bé cứ bay tới, bay tới không ngớt. Ngài
Asriel đã từng thấy những đàn chim sáo đá xanh biếc đông tới hàng tỉ con
lượn vòng trong ánh hoàng hôn quanh cung điện của Hoàng đế K’ang-Po,
nhưng cả đời ông chưa từng nhìn thấy một đám đông nào lớn đến cỡ này.
