Hai tay ông ta run lẩy bẩy. Quốc vương Ogunwe rót thứ rượu Tokay
vàng óng vào rồi đưa cho ông cái li.
“Điều này sẽ mang ý nghĩa gì hả Ngài Asriel?” Giọng nói trong trẻo
của Bà Oxentiel vang lên.
Ngài Asriel quay lại bên bàn.
“À,” ông nói, “nó sẽ có nghĩa là khi tham chiến, chúng ta sẽ có một
mục tiêu mới. Con gái tôi và thằng bé này đã bị chia cắt khỏi linh thú của
chúng, bằng một cách nào đó, mà vẫn sống sót được; và linh thú của chúng
đang ở đâu đó trong thế giới này - hãy sửa lại nếu tôi tóm tắt không đúng
nhé, ông Basilides - linh thú của chúng đang ở trong thế giới này, và
Metatron có âm mưu bắt giữ hai con linh thú. Nếu hắn tóm được linh thú
của chúng, bọn trẻ sẽ phải đi theo; và nếu hắn có thể chi phối được hai đứa
trẻ đó, thì tương lai sẽ là của hắn, mãi mãi. Nhiệm vụ của chúng ta rất rõ
ràng: Chúng ta phải tìm ra hai con linh thú trước hắn, rồi giữ cho chúng an
toàn cho tới khi con bé và thằng nhóc trở lại với chúng.”
Lãnh đạo người Gallivespia cất tiếng: “Hai con linh thú bị mất tích này
có dạng gì vậy?”
“Chúng chưa định hình, thưa bà,” Teukros Basilides nói. “Chúng có thể
ở bất cứ hình dạng gì.”
“Vậy,” Ngài Asriel nói, “tóm gọn lại: Tất cả chúng ta, nước cộng hòa
của chúng ta, tương lai của mọi sinh vật có ý thức - tất cả đều phụ thuộc vào
việc con gái của ta còn sống, vào việc giữ cho hai linh thú của nó và của
thằng bé không rơi vào tay Metatron?”
“Chính là vậy.”
Ngài Asriel thở dài, gần như thấy thỏa mãn; cứ như ông vừa kết thúc
một phép tính dài hơi và phức tạp, và đến được một câu trả lời theo chiều
hướng khá bất ngờ.
“Rõ rồi,” ông nói rồi xòe rộng hai bàn tay trên mặt bàn. “Vậy thì đây là
việc chúng ta sẽ làm khi cuộc chiến bắt đầu. Quốc vương Ogunwe, ông sẽ
đảm nhận quyền chỉ huy của toàn bộ các đội quân bảo vệ pháo đài. Bà
Oxentiel, bà sẽ lập tức cử người đi lùng sục mọi phương trời để tìm hai đứa
