em cảm thấy chắc chắn rằng hắn đã thấy sự thật. Nhưng em nói dối quá tài
tình. Em nói dối bằng mọi dây thần kinh và sợi cơ, bằng mọi thứ em đã từng
làm… Em muốn hắn không tìm ra được một điểm tốt nào trong em, và hắn
không tìm thấy thật. Chẳng có điểm tốt nào hết. Nhưng em yêu Lyra. Cái thứ
tình yêu này tới từ đâu vậy? Em không biết nữa; nó đến với em như một tên
trộm trong đêm tối, và giờ thì em yêu thương nó tới mức tim như vỡ òa ra vì
cảm xúc đó. Tất cả những gì em có thể hi vọng là những tội ác của mình quá
gớm ghiếc, tới mức tình yêu không lớn hơn một hạt giống mù tạt trong bóng
tối của chúng, và em ước mình sẽ phạm phải những tội ác còn khủng khiếp
hơn để che giấu nó được sâu hơn nữa… Nhưng hạt giống mù tạt đã đâm rễ
và đang lớn dần, chồi non nhỏ bé xanh mơn mởn đang xé toạc trái tim em,
em rất sợ rằng hắn sẽ thấy…”
Bà phải dừng lại để tự trấn tĩnh. Ông vuốt ve mái tóc óng ả phủ đầy thứ
Bụi vàng của bà và chờ đợi.
“Hắn có thể sẽ mất kiên nhẫn bất cứ lúc nào,” bà thì thầm. “Em đã bảo
hắn thu nhỏ người lại. Nhưng dù sao thì hắn cũng chỉ là một thiên thần, kể
cả có từng là con người đi nữa. Nên chúng ta có thể vật lộn với hắn rồi đem
hắn tới mép vực, và cả hai ta sẽ lao xuống cùng với hắn…”
Ông hôn bà rồi nói: “Phải. Lyra sẽ được an toàn, và thiên quốc sẽ
không còn quyền lực gì trước nó. Gọi hắn luôn đi, Marisa, tình yêu của ta.”
Bà hít một hơi thật sâu rồi thả ra thành một hơi thở dài thượt đến rùng
cả mình. Sau đó bà phủi phẳng váy xuống quá đùi rồi vén tóc ra sau hai tai.
“Metatron,” bà khẽ gọi. “Đến lúc rồi.”
Hình dạng phủ bóng của Metatron ló ra từ bầu không khí vàng lấp lánh,
hắn lập tức hiểu được chuyện gì đang diễn ra: hai con linh thú, thu người
đầy cảnh giác, người phụ nữ với vầng hào quang Bụi, và Ngài Asriel…
Ông lập tức lao vào hắn, siết chặt lấy eo hắn, và cố gắng ném hắn
xuống đất. Thế nhưng đôi tay của thiên thần vẫn đang tự do, với nắm đấm,
mu bàn tay, cùi chỏ, khớp đốt, bắp tay, hắn đập liên hồi vào đầu và cơ thể
của Ngài Asriel: Những cú táng dữ dội khủng khiếp khiến không khí bật ra
