Lúc này Ngài Asriel đang kéo, lôi hắn lại phía sau, chân vấp và đá rơi,
còn con khỉ vàng đang nhảy xuống cùng với họ, bẻ, cào, xé, và rồi họ đã gần
tới đó, gần tới mép hố; nhưng Metatron lại gồng mình bay lên, bằng một nỗ
lực cuối cùng, hắn sải rộng cả hai bên cánh - một mái vòm trắng khổng lồ
đang đập xuống, xuống, và xuống, liên tục, liên tục, liên tục, và rồi Phu nhân
Coulter rời ra, còn Metatron đang đứng thẳng, đôi cánh đập ngày càng mạnh
hơn, hắn bay lên - hắn đang rời khỏi mặt đất, với Ngài Asriel vẫn đang bám
chặt lấy, nhưng yếu đi rất nhanh. Những ngón tay của con khỉ vàng đang
quấn trong tóc của thiên thần, nó sẽ không bao giờ thả ra…
Họ đang lơ lửng trên mép vực thẳm. Họ đang dâng lên. Nhưng nếu họ
bay lên cao hơn, Ngài Asriel sẽ rơi, và Metatron sẽ thoát được.
“Marisa! Marisa!”
Tiếng hét xé toạc ra từ Ngài Asriel. Cùng với con báo tuyết bên cạnh,
với một tiếng gầm trong tai, mẹ của Lyra đứng dậy, tìm được điểm tựa và
nhảy lên bằng toàn bộ sức lực, lao mình vào thiên thần cùng con linh thú và
người tình đang hấp hối của bà. Bà tóm lấy những cái cánh đang đập, rồi lôi
tất cả xuống vực sâu thăm thẳm. Nghe thấy tiếng kêu hoảng loạn của Lyra,
lũ quỷ vực đồng loạt xoay cái đầu phẳng dẹt của chúng lại.
Will nhảy lên phía trước rồi chém dao vào con quỷ gần nhất. Cậu cảm
thấy một cú đạp nhẹ trên vai khi Tialys nhảy khỏi đó rồi đáp lên má của con
to nhất, tóm lấy tóc nó rồi đạp thật lực bên dưới hàm trước khi nó có thể hất
ông ra. Con vật tru lên rồi quẫy đạp trong lúc rơi xuống bùn, con còn lại
nhìn một cách ngu độn vào cánh tay cụt của mình, và rồi kinh hoàng nhìn
mắt cá chân của mình, nơi bàn tay bị chém đứt của nó đã tóm lấy trong lúc
rơi xuống. Một giây sau, con dao đã cắm ngập trong lồng ngực nó: Will cảm
thấy chuôi dao nảy lên ba hay bốn lần cùng với nhịp tim đập đang yếu dần,
rồi kéo nó ra trước khi con quỷ vực có thể làm méo nó khi ngã xuống.
Cậu nghe thấy tiếng những con khác gào thét và rú rít trong căm phẫn
khi tháo chạy, và biết rằng Lyra vẫn lành lặn bên cạnh mình; nhưng cậu lao
xuống bùn với một suy nghĩ duy nhất trong đầu.
