tử tế bình dị như một bông hoa trước vầng thái dương. Nhưng trong bầu
không khí rộng mở, chẳng thứ gì có thể ngăn được cơn gió làm tổn hại đến
ông, và trước sự đau buồn của chúng, hình hài ông bắt đầu phân rã và tan đi.
Chỉ một lúc sau, ông đã hoàn toàn biến mất. Ấn tượng cuối cùng của chúng
là về đôi mắt đó, chớp chớp đầy ngạc nhiên, và một tiếng thở dài vì nhẹ
nhõm sâu sắc và kiệt quệ.
Rồi ông ta tan biến: Một điều bí ẩn tan biến trong bí ẩn. Toàn bộ sự
việc xảy ra trong vòng chưa đầy một phút. Will lập tức quay lại chỗ vị hiệp
sĩ đã hi sinh. Cậu nâng cơ thể nhỏ bé lên, đặt nó nằm trong hai lòng bàn tay,
và thấy nước mắt mình đang tuôn trào.
Nhưng Lyra đang nói gì đó rất khẩn thiết.
“Will - chúng ta phải đi thôi - chúng ta phải đi - công nương có thể
nghe thấy tiếng đám ngựa đó đang tới…”
Từ trong bầu trời nhuộm màu chàm, một con diều hâu xanh thẫm lướt
xuống thấp, khiến Lyra hét lên rồi né người; nhưng Salmakia dồn toàn bộ
sức lực để kêu lên: “Không, Lyra! Không! Đứng thẳng lên, giơ nắm đấm
ra!”
Vậy là Lyra đứng im, đỡ một tay vào tay còn lại, con diều hâu xanh
lượn vòng, quay lại và lại chúi xuống, bấu lấy những khớp tay của cô trong
bộ móng sắc nhọn.
Trên lưng con diều hâu là một quý bà tóc xám, gương mặt có đôi mắt
trong vắt của bà nhìn qua Lyra đầu tiên, rồi sau đó sang Salmakia đang bám
lấy cổ áo cô.
“Thưa bà…” Salmakia yếu ớt nói, “chúng tôi đã làm…”
“Các vị đã làm tất cả những việc cần làm. Giờ chúng tôi đã ở đây rồi,”
Bà Oxentiel nói rồi giật dây cương.
Ngay lập tức, con diều hâu rít lên ba lần, to đến mức khiến đầu Lyra
ong lên. Để đáp lại, từ bầu trời lao xuống người đầu tiên, thêm hai, ba và
nhiều người nữa, rồi hàng trăm chiến binh rực rỡ cưỡi chuồn chuồn, tất cả
đều lướt đi nhanh tới mức tưởng như họ chắc chắn sẽ lao vào nhau; nhưng
phản xạ của đám côn trùng và kĩ năng của những người cưỡi chúng sắc bén
