Chúng làm theo, và thấy mặt đất rung chuyển dưới chân mình. Liệu đó
có thể là do vó ngựa không? Lyra ngẩng đầu lên, gạt mớ tóc ướt ra khỏi mắt
và thấy một thứ khá khác biệt với những con ngựa.
“Iorek!” Cô hét lên, nỗi mừng rỡ nhảy nhót trong lồng ngực. “Ôi,
Iorek!”
Will lập tức kéo cô xuống trở lại, vì không chỉ Iorek Byrnison mà cả
một trung đoàn gấu đang lao thẳng tới chỗ chúng. Lyra chúi đầu xuống vừa
kịp lúc, và rồi Iorek nhảy qua người chúng, gầm lên ra lệnh cho bầy gấu của
mình sang trái, sang phải, nghiền nát quân thù giữa chúng.
Thật nhẹ nhàng, tưởng như bộ giáp cũng chẳng nặng nề gì hơn bộ lông
của mình, vua gấu xoay người lại đối diện với Will và Lyra trong lúc chúng
vất vả đứng thẳng dậy.
“Iorek - đằng sau ông - chúng có lưới đấy!” Will hét lên, vì đám người
cưỡi ngựa đã gần như lên tới chỗ chúng.
Trước khi con gấu kịp cử động, tấm lưới của kị sĩ đã rít lên trong không
khí, ngay lập tức Iorek bị bao bọc trong một lớp mạng khỏe như thép. Nó
gầm rú, chồm lên cao, chém tới tấp những bàn chân khổng lồ vào kị sĩ.
Nhưng tấm lưới quá khoẻ, và mặc dù con ngựa hí lên rồi sợ hãi lùi lại, Iorek
cũng không thể thoát ra khỏi sự kìm hãm.
“Iorek!” Will hét lên. “Đứng yên! Đừng cử động!”
Cậu bò tới qua những vũng nước và trên những bụi cỏ trong lúc kị sĩ cố
gắng kiểm soát con ngựa. Cậu tới được chỗ Iorek vừa lúc một kị sĩ thứ hai
tới và một tấm lưới khác lại vút qua không khí.
Nhưng Will vẫn giữ bình tĩnh: Thay vì chém loạn xạ để rồi bị rối nặng
hơn, cậu quan sát chiều hướng của tấm lưới rồi cắt xuyên qua nó chỉ trong
giây lát. Cái lưới thứ hai rơi xuống đất một cách vô dụng, sau đó Will nhảy
về phía Iorek, lần sờ bằng tay trái, cắt bằng tay phải. Con gấu khổng lồ đứng
bất động trong lúc cậu bé lao đi khắp nơi trên cơ thể to lớn của nó, cắt, thả,
dọn sạch đường.
“Giờ thì đi đi!” Will hét lên rồi nhảy tránh đường. Iorek dường như
bùng lên, lao thẳng vào ngực con ngựa gần nhất.
