“Có lẽ bà ấy đang tự hỏi liệu mình có bao giờ được trở về nhà không,”
Lyra nói. “Và liệu phòng thí nghiệm có còn là của mình khi bà quay về
không. Mà có khi bà ấy buồn vì người đàn ông mình đã yêu.”
“Ừm,” Will nói. “Cậu có nghĩ bọn mình sẽ về được nhà không?”
“Chịu. Đằng nào thì tớ cũng không cho là mình có nhà mà về. Có lẽ
người ta chẳng nhận tớ vào Học viện Jordan nữa, mà tớ không thể sống với
bầy gấu hay các phù thủy được. Có lẽ tớ có thể sống với những người dân
du mục. Nếu họ chịu nhận tớ thì tớ cũng sẽ không phản đối.”
“Vậy còn thế giới của Ngài Asriel thì sao? Cậu không muốn sống ở đó
à?”
“Hãy nhớ là nó sẽ sụp đổ đó,” cô nói.
“Tại sao?”
“Vì điều mà hồn ma của bố cậu đã nói ngay trước khi chúng ta thoát ra.
Về các linh thú, và về việc chúng chỉ có thể sống thọ nếu ở trong thế giới
của chính mình. Nhưng có lẽ Ngài Asriel, ý tớ là cha tớ, chẳng thể nghĩ tới
điều đó, vì chẳng có ai biết đủ rõ về các thế giới khác trước khi ông ấy bắt
đầu… Toàn bộ điều đó,” cô bé tư lự nói, “toàn bộ sự can đảm và kĩ năng
đó… Tất cả đều lãng phí! Tất cả đều vô ích!”
Chúng tiếp tục trèo, thấy cuộc hành trình khá thoải mái trên con đường
đá, rồi khi lên tới đỉnh dãy đồi, chúng dừng chân và ngoái lại nhìn.
“Will,” cô nói, “giả sử chúng ta không tìm thấy chúng thì sao?”
“Tớ chắc chắn là ta sẽ tìm thấy. Điều tớ đang thắc mắc là linh thú của
mình trông như thế nào.”
“Cậu đã thấy nó mà. Tớ còn bế nó nữa,” Lyra nói, đỏ mặt, vì đương
nhiên đó là một sự xâm phạm thô bạo về cách cư xử khi chạm vào một thứ
riêng tư như linh thú của người khác. Nó bị cấm không chỉ bởi phép lịch sự,
mà còn bởi một thứ sâu sắc hơn thế - một thứ như sự nhục nhã. Một cái liếc
vội về phía đôi má nóng bừng của Will cho thấy rằng cậu cũng hiểu điều đó
rõ như cô vậy. Cô không thể đoán được liệu cậu có nhận thấy cái cảm giác
