nhếch nhác dễ thƣơng có tài năng sƣ phạm đáng kể. Trong hai tháng, An Minh đã giúp Allan gần
nhƣ có thể tự xoay xở bằng tiếng Trung Quốc (đặc biệt là nói tục và chửi thề).
**
Từ lúc còn bé, Allan đã đƣợc dạy phải nghi ngờ ngƣời nào không uống rƣợu khi có dịp. Lúc
Allan chƣa đầy sáu tuổi, cha ông đã đặt tay lên bờ vai nhỏ của cậu bé và nói:
- Hãy cẩn thận với các linh mục, con trai ạ. Và những ngƣời không uống rƣợu vodka. Tồi tệ
nhất là các linh mục không uống rƣợu vodka.
Mặt khác, cha của Allan chắc chắn đã không tỉnh táo lắm khi một ngày kia đấm vỡ mặt một
du khách vô tội, vì thế mà ông đã lập tức bị sa thải khỏi Đƣờng sắt Quốc gia. Điều này khiến mẹ
của Allan lại có cái để dạy khôn cho con trai mình:
- Hãy cảnh giác với rƣợu chè, Allan ạ. Lẽ ra mẹ đã phải làm thế.
Cậu bé lớn lên và thêm ý kiến riêng của mình vào những lời khuyên nhận đƣợc từ cha mẹ.
Linh mục và các chính trị gia đều xấu, Allan giờ đây nghĩ, dù là cộng sản, phát xít, tƣ bản hay gì
gì đi nữa cũng thế cả. Tuy nhiên ông đồng ý với cha mình là ngƣời đáng tin cậy không uống
nƣớc ép trái cây. Và ông đồng ý với mẹ mình là nên cƣ xử thận trọng, nhất là khi phần say rƣợu
mất khôn.
Nói một cách thực tế là Allan trong chuyến hành trình đƣờng sông đã không còn quan tâm
đến việc giúp đỡ Tống Mỹ Linh và 20 lính say rƣợu (đúng ra chỉ còn 19 vì một ngƣời đã rơi
xuống biển và chết đuối). Ông cũng không muốn ở đó lúc những ngƣời lính hãm hiếp tù nhân
đang bị nhốt dƣới boong, dù bà ta là ngƣời cộng sản hay không và kết hôn với ai.
Vì vậy, Allan đã quyết định rời bỏ con tàu và đƣa tù nhân dƣới boong đi với mình. Ông nói
với cậu bé nhếch nhác bạn mình về quyết định đó và khiêm tốn hỏi An Minh có thể giúp những
kẻ bỏ trốn một số thực phẩm cho chuyến đào tẩu.
An Minh đồng ý với điều kiện là cả cậu cũng có thể đi theo.
Mƣời tám trong số 19 vệ sĩ của Tống Mỹ Linh cùng với đầu bếp của tàu và thuyền trƣởng
đang giải sầu trong khu ăn chơi huyện Nghi Tân. Ngƣời lính thứ mƣời chín, kém may mắn nhất,
ngồi cau có ngoài cánh cửa ra cầu thang xuống nhà tù của Giang Thanh dƣới boong.
