Giang Thanh cũng nghĩ thế. Nhƣng „nhà‟ chắc chắn là Thụy Điển và nó xa xôi khủng khiếp.
Ông Karlsson biết cách nào để về không?
Allan trả lời rằng thuyền hoặc máy bay là thiết thực nhất, nhƣng các đại dƣơng trên trái đất
nằm ở những vị trí éo le nên phƣơng án đi thuyền khó khả thi và Allan không nhìn thấy cái sân
bay nào ở vùng núi. Thêm nữa, ông cũng chẳng có tiền để mà nói chuyện đó.
- Thế thì tôi phải đi bộ vậy, Allan nói.
**
Vị trƣởng thôn đã rộng lòng đón nhận ba kẻ đào tẩu có một ông anh từng đi du lịch nhiều
hơn bất kỳ ai. Ông này đã đến những nơi xa xôi nhƣ Ulan Bator ở phía bắc và Kabul ở phía tây.
Thêm nữa, ông từng nhúng chân mình xuống vịnh Bengal trong chuyến đi Đông Ấn, nhƣng bây
giờ ông đã về làng và trƣởng thôn đến nhờ ông vẽ một tấm bản đồ thế giới cho ông Karlsson tìm
đƣờng về Thụy Điển. Ông anh hứa sẽ làm và ngày hôm sau đã hoàn thành nhiệm vụ.
Chẳng cần nhiều kinh nghiệm cũng có thể nói rằng băng qua Hy Mã Lạp Sơn với tấm bản đồ
thế giới tự vẽ và la bàn tự chế là một dự án táo bạo. Thực ra, Allan đã có thể đi về phía bắc của
dãy núi rồi đến phía bắc hồ Aral và biển Caspi, nhƣng thực tế và bản đồ tự vẽ không khớp hoàn
toàn với nhau. Vì vậy, Allan tạm biệt Giang Thanh và An Minh, bắt đầu chuyến đi bộ nho nhỏ
của mình, qua Tây Tạng, trên dãy Himalaya, xuyên qua Ấn Độ thuộc Anh, Afghanistan, vào
Iran, Thổ Nhĩ Kỳ và sau đó đi qua châu Âu.
Sau hai tháng đi bộ, Allan phát hiện ra rằng mình đã đi nhầm sang phía bên kia núi và cách
tốt nhất để sửa chữa là quay trở lại và bắt đầu lại từ đầu. Bốn tháng sau (ở phía bên kia núi)
Allan bắt đầu nghĩ đi thế này chậm quá. Vì vậy, trong chợ ở một ngôi làng miền núi, ông gắng
hết sức mặc cả một con lạc đà, với vốn tiếng Trung và các ký hiệu mà ông biết. Allan và ngƣời
bán lạc đà cuối cùng đi đến thỏa thuận sau khi ngƣời bán buộc phải chấp nhận rằng con gái mình
không đƣợc bán kèm.
Thực ra Allan cũng thèm lấy cả cô con gái lắm. Không hẳn là để giao phối, bởi vì ông không
còn bản năng nào sót lại theo hƣớng đó. Chúng đã nằm lại ở phòng mổ của Giáo sƣ Lundborg
mất rồi. Nhƣng ông muốn đồng hành với cô gái. Cuộc sống trên cao nguyên Tây Tạng lắm khi
cũng cô đơn.
