trình đơn giản là đã kết thúc đâu đó giữa các công xƣởng và trạm xăng. Chánh Thanh tra
Aronsson quyết định trở lại Malmköping. Ông đã có một đôi dép đi trong nhà cần đƣợc nhận
dạng.
***
Chánh Thanh tra Göran Aronsson gọi điện cho cảnh sát trƣởng của tỉnh từ xe mình và cập
nhật tình hình hiện tại. Tỉnh trƣởng cảnh sát rất cảm ơn vì ông sẽ có một cuộc họp báo tại khách
sạn Plevna lúc 2 giờ mà đến giờ này vẫn chƣa có gì để nói.
Cảnh sát trƣởng vốn có khiếu diễn xuất, ông không phải loại ngƣời hay làm dịu mọi thứ
xuống, nếu có thể tránh đƣợc. Và bây giờ, Chánh Thanh tra Aronsson đã tiếp tay đúng cái ông
đang cần cho vở diễn hôm nay.
Thế là, cảnh sát trƣởng hùng hồn trƣng hết ra ở cuộc họp báo, trƣớc khi Aronsson đủ thời
gian để quay về Malmköping ngăn ông ta lại (mà dù gì thì ông cũng không ngăn nổi.) Cảnh sát
trƣởng đã thông báo rằng sự mất tích của Allan Karlsson có thể là một vụ bắt cóc, đúng nhƣ
trang web tờ báo địa phƣơng đã phỏng đoán ngày hôm trƣớc. Cảnh sát hiện nay đã có thông tin
rằng Karlsson còn sống, nhƣng đang nằm trong tay của xã hội đen.
Tất nhiên có rất nhiều câu hỏi, nhƣng cảnh sát trƣởng đã khéo léo lƣợn vòng quanh chúng.
Tuy nhiên, ít nhất ông có thể thông báo rằng Karlsson và kẻ tình nghi bắt cóc cụ đã đƣợc nhìn
thấy ở làng đúc nhỏ của Aker gần đây, vào khoảng giờ ăn trƣa cùng ngày. Và ông kêu gọi ngƣời
bạn thân nhất của cơ quan cảnh sát - công chúng - hãy báo cho họ bất cứ quan sát nào.
Trƣớc sự thất vọng của tỉnh trƣởng cảnh sát, nhóm truyền hình hình nhƣ đã bỏ đi. Điều đó sẽ
không bao giờ xảy ra nếu gã lƣời biếng Aronsson moi ra đƣợc các chi tiết về kẻ bắt cóc sớm hơn
một chút. Tuy nhiên, hai báo lá cải quốc gia Expressen
[3]
và Aftonbladet
[4]
dù sao vẫn ở lại, cũng
nhƣ báo địa phƣơng và một phóng viên từ đài phát thanh địa phƣơng. Ngay phía cuối phòng ăn
của khách sạn còn có một ngƣời đàn ông khác mà ngày hôm trƣớc cảnh sát trƣởng không thấy.
Có lẽ anh ta từ cơ quan tin tức quốc gia?
Nhƣng Thùng Gỗ không thuộc cơ quan tin tức nào cả mà đƣợc Ông Chủ ở Stockholm phái
đến. Và hắn bắt đầu tin rằng Ốc Vít thực sự đã chạy trốn với tất cả chỗ tiền. Và trong trƣờng hợp
đó, gã phải chết.
