Võ Nguyên Giáp liên kết cuộc chiến sắp xảy ra với lịch sử và truyền thống
Việt Nam, kêu gọi những người lính Giải phóng thề danh dự dưới cờ với
lời thề "hy sinh tất cả cho Đất mẹ Việt Nam, chiến đấu tới giọt máu cuối
cùng để tiêu diệt phát xít Nhật, Pháp và bè lũ Việt gian, làm cho Việt Nam
trở thành một quốc gia độc lập, dân chủ sánh vai với các nước dân chủ khác
trên thế giới". Trong hai tháng sau đó, "sử dụng một ít vũ khí có thể nhận
được từ nhân dân hoặc từ những cuộc tấn công bất ngờ vào các đồn bốt
Pháp, các đội tuyên truyền vũ trang bắt đầu liên tục tấn công nhật và Pháp
tại các vùng núi thuộc miền Bắc Việt Nam". Tuy nhiên, những cuộc giao
tranh chống Nhật của họ không nhiều. Khi Nhật đảo chính hất cẳng Pháp,
Việt Minh trở nên tích cực hơn trong cuộc chiến đấu chống Nhật. "Lời hiệu
triệu chiến đấu chống Nhật của Việt Minh" vào tháng 3 năm 1945 công
khai nhìn nhận tình hình:
Máu chúng ta đã sôi
Bụng chúng ta trống rỗng
Tài sản của chúng ta bị cướp bóc
Gia đình của chúng ta nát tan
Chính quân Nhật phảí chịu trách nhiệm cho tất cả những thảm hoạ này.
