Có lẽ John Davies, cố vấn chính trị của Stilwell, đã tổng kết khúc triết nhất
những gì nằm trong ý nghĩ của nhiều người Mỹ - những người, theo lời
Roosevelt, "không tiêu hoá được" chủ nghĩa đế quốc: "Tại sao thanh niên
Mỹ lại cần phải chết để tái tạo các đế chế thực dân của Anh cùng các chư
hầu Hà Lan và Pháp của họ chứ?".
Tất nhiên, có những người ở cả trong giời quân sự và chính quyền không
chống đế quốc và vẫn duy trì mối quan hệ tương đối hữu hảo với những đối
tác châu Âu của họ, trong đó có người Pháp. Giám đốc OSS, William J.
Donovan là một trong số những người này. Mặc dù cả Roosevelt và
Donovan đều là người New York và muốn nổi danh trong nước cũng như
quốc tế, nhưng thành phần của hai ông hoàn toàn khác nhau. Trong khi
Roosevelt nhảy cỡn lên với giới tinh hoa châu Âu thì Donovan giao du với
đám trẻ cần lao trong cộng đồng Ai-len ở Buffalo và giành được biệt danh
"Bill liều"(3), biệt danh này theo ông suốt sự nghiệp của mình.
Sinh năm 1883 trong một gia đình Công giáo Ai-len công nhân đường sắt
thuộc thế hệ đầu tiên, William Joseph Donovan thành thạo công việc nặng
nhọc và hiểu rõ những hy sinh mà ông bà gốc Ai-len di cư của mình đã
phải trả để đến Mỹ. Ông đã phải làm việc vào ban đêm và mùa hè để kiếm
tiền trang trải học phí đại học và giúp việc với tư cách là quản lý trụ sở nam
sinh viên để đổi lấy chỗ ở và cơm tháng.
Donovan nổi trội trên sân bóng nhưng lại trình diễn rất tồi trong lớp học,
tuy nhiên nhân cách và cố gắng của ông đã mang lại cho ông kết quả cuối
cùng ở cả hai lĩnh vực. Ông tiếp tục theo học tại Đại học Luật Columbia
như Franklin Roosevelt, cho dù cả hai ông thuộc về những giới xã hội khác
nhau khi ở đó.
