trí tối… Donovan là người đặc biệt tin vào học tập bằng làm việc, và chất
tài tử đầy cảm hứng của ông vốn đã giúp tạo dựng bầu không khí trong
OSS đôi khi gởi lại những tác phẩm trữ tình của Compton Mackenzie hay
Evelyn Waugh. Mặt khác, thực tế là nhiều người còn chưa qua huấn luyện
hay huấn luyện chưa đến nơi đến chốn, nhiều người Mỹ trẻ tuổi thoát chết
trong những nhiệm vụ dựng tóc gáy của OSS và giành được những thành
tích vẻ vang, thậm chí gây ấn tượng sâu sắc. Tất cả nói lên tằng triết lý của
Donovan không hoàn toàn bất ổn .
Dĩ nhiên là có nhiều điệp viên, nhiệm vụ và lĩnh vực hoạt động mà OSS
không đạt được các mục tiêu đã dự định của nó. Trong bài báo "Sự ra đời
của các chiến dịch đặc biệt", Noel Poirier giải thích rằng "thiếu sót của
OSS là kết quả của những nguyên nhân thiếu kinh nghiệm và kém hiệu
quả", và nhà sử học Gian Sutherland nói rõ, "các chiến dịch của OSS ở Bắc
Phi không có giá trị chiến lược". Nhưng đặc biệt ở châu Âu, đóng góp của
OSS là rất lớn. Đơn cử chiến dịch Italia, "nhiều sư đoàn OSS, từ từng cá
nhân trên chiến trường đến những nhà hoạch địch chính sách ở Toà Bạch
Ốc" đều góp phần vào thắng lợi cuối cùng của Đồng Minh. Ngoài ra, các
nhóm Jedburgh (những đơn vị đặc nhiệm 3 người nhảy dù xuống hậu
phương địch để giúp các nhóm kháng chiến) ở Pháp đã phá hoại cơ sở hạ
tầng then chốt địch đang sử dụng và được xem là đã làm chậm phản ứng
của Đức 48 tiếng đồng hồ trước cuộc đổ bộ ngày D.
Hoạt động của OSS tại châu Á khó khăn hơn nhiều so với ở châu Âu vì
nhiều nguyên nhân, trong đó có đặc trưng chủng tộc lớn hơn, vấn đề ngôn
ngữ và những khác biệt văn hoá mà các điệp viên phải giải quyết trên thực
địa. Tuy nhiên, ở đó cũng có những vấn đề về triết lý liên quan đến việc tái
lập các thuộc địa của châu Âu.
