tranh của người Boer". Roosevelt và những người cùng thời với ông dĩ
nhiên hiểu được những tranh cãi về chủ nghĩa đế quốc và các dân tộc phụ
thuộc từng lan rộng trong thời thanh niên của mình. Các ý kiến thay đổi từ
quan điểm của Mark Twain rằng chủ nghĩa đế quốc sẽ để lại nước Mỹ "tâm
hồn tràn đầy sự hèn kém, túi căng phồng những đồng tiền bẩn thỉu và cái
miệng đầy đạo đức giả", đến tuyên bố của Thượng nghị sĩ tiểu bang Indiana
Albert Beveridge rằng người Mỹ là "dân tộc được lựa chọn" từ trước bởi
thượng đế "để lãnh đạo trong cuộc hồi sinh thế giới"; và những tranh cãi
xuyên qua xã hội Mỹ lúc chuyển giao thế kỷ đã đưa Roosevelt đến hai khía
cạnh của một vấn đề mà ông sẽ phải giải quyết trong nhiệm kỳ tổng thống
của mình.
Sau khi tốt nghiệp trường Groton, Franklin đến Harvard và trường Luật
Columbia. Năm 1907, ông thực hành nghề luật tại phố Wall và mơ ước
được làm chính trị theo gương người anh họ Theodore. Khát vọng của ông
nhanh chóng trở thành hiện thực: ông được bầu vào Thượng viện tiểu bang
New York năm 1910, và sau đó được bổ nhiệm làm trợ lý hải quân trong
chính quyền của Woodrow Wilson. Là một người khát khao hải quân,
Roosevelt ủng hộ chi tiêu nhiều cho hạm dội và thúc giục tân tổng thống
khẳng định sức mạnh Mỹ với cả Nhật Bản và Mexico. Sử gia của tổng
thống, Robert Dallek viết:
"Tính chiến đấu của Roosevelt là sản phẩm không chỉ của khát vọng giành
được danh tiêng và thần tiên trong sự nghiệp chính trí của ông, mà còn là
cam kết ngay thẳng của ông đối với những ý tưởng mà ông đã học được
trong những năm trước đó, và bây giờ chia sẻ với giới ngoại giao, (quân sự
và chính trị mà ông cùng cộng tác ở Washington. Giống như họ, ông tin
rằng vai trò to lớn của nước Mỹ trong các vấn đề quốc tế sẽ phục vụ cả
