Người Mỹ trầm lặng một lần nữa lại được dựng thành phim vào năm
2002, với các ngôi sao Michael Caine và Brendan Fraser. Phillip Noyce,
đạo diễn người ức của bộ phim, trang thành với nguyên tác của Greene,
ngoại trừ hai thay đổi lớn, trong đó có “việc nhập hai nhân vật thành một để
tạo ra người trợ lý của Fowler, tên là Hinh (do Tzi Ma thủ vai) - lấy cảm
hứng từ điệp viên nhị trùng Phạm Xuân Ẩn”.(28) Trong phim Hinh là sát
thủ cực kỳ nguy hiểm và là điệp viên theo chủ nghĩa dân tộc dưới vỏ bọc là
một trợ lý vô dụng của Caine. Bộ phim đã được chiếu ra mắt ở Việt Nam để
báo chí viết bài ca ngợi.
Có lẽ bài báo dí dỏm nhất của Ẩn trong năm ấy là bài viết về căn
phòng ký túc xá của người bạn thân và là đồng nghiệp tại tờ Barnacle, Ross
Johnson.(29) Phòng của Ross được bài trí theo kiểu nhiệt đới, với hàng rào
bằng sậy, mái lợp tranh và tre bao quanh tường.
Có ba tấm ảnh treo trên tường, chụp cảnh hươu và cọp ở trong rừng.
Để làm cho căn phòng có vẻ giống thật, Ross nuôi một chú gà con. Cậu mở
nhạc xứ nhiệt đới suốt ngày. “Tôi rất nhớ nhà mỗi lúc bước vào phòng của
Ross”, Ẩn viết. Nhưng căn phòng này còn thiếu một thứ, đó là một người
bạn chung phòng: “Ross, cậu hầu như có mọi thứ ở đây, nhưng cậu vẫn cần
thêm một ai đó đề chia sẻ giấc mơ này với cậu. Mong rằng nội quy của
Trường Orange Coast sẽ được nới lỏng trong một tuần để người bạn này có
thể tới thăm căn phòng của Ross”. (30)
Ẩn là một sinh viên giỏi, học kỳ nào cũng được tuyên dương và tham
gia nhiều chương trình học khác nhau, như lịch sứ, chính trị học, kinh tế,
tâm lý, và khoa học xã hội.(31) Lúc còn học tại Orange Coast, ông đã vận
động để lập một câu lạc bộ du học sinh, với các thành viên đến từ
Philippines, Trung Quốc, Nicaragua, Nhật Bản, Bỉ, Pháp, Canada và Ba
Lan.(32) Ông là một trong chín sinh viên được Trường Orange Coast chọn
đi dự Hội thảo các vấn đề thế giới nhân Ngày Thế giới tại Los Angeles. Một
trong những chủ đề được thảo luận trong ngày này là “Liệu Cộng sản có
chiến thắng tại Đông Nam Á?”(33) Ông là một trong sáu đại biểu từ Câu
lạc bộ Quốc tế của Trường Orange Coast tham dự Diễn đàn Khu vực Long
Beach thuộc Câu lạc bộ Quan hệ Quốc tế về chủ đề “Nước Mỹ đóng góp
