dịp kỷ niệm năm năm ngày Tổng thống Diệm lên nắm quyền tại Việt Nam
đã dẫn tới thiệt hại về nhân mạng đầu tiên của Mỹ trong cuộc chiến.(57) Vụ
tấn công là hành động táo tợn nhất của Cộng sản kể từ năm 1957 khi tòa
nhà thư viện của Cơ quan Thông tin Mỹ (USIS) bị đánh bom tại Sài Gòn.
(58)
Ẩn bán chiếc xe của mình ở New York và bay trở lại California để họp
tại Tổ chức Á Châu nhằm chuẩn bị cho chuyến trở về của ông. Tổ chức này
đã đưa ra một đề nghị hấp dẫn: ông có thể nhận một công việc với mức
lương rất cao tại Cơ quan Thông tin Mỹ theo một chương trình mà sau đó
ông sẽ được trao học bổng toàn phần làm nghiên cứu sinh tiến sĩ, hoặc ông
có thể dạy tiếng Việt tại trường ngôn ngữ ở Monterey cho những cố vấn Mỹ
sắp sang Việt Nam.
Ẩn đi thẳng từ văn phòng của Tổ chức Á Châu sang đài vọng cảnh cầu
Cổng Vàng để cân nhắc các lựa chọn, ông mang theo một tấm bưu thiếp của
Lee Meyer, trên đó in hình đảo Alcatraz(*). Là người mê tín, Ẩn tin rằng
tấm bưu thiếp này chỉ cho ông biết tương lai của mình một khi trở về Việt
Nam. Đảo Côn Sơn chính là Alcatraz, ông cũng phân vân liệu tấm bưu
thiếp này có phải là một điềm báo rằng ông sẽ ở lại California và sống kề
cận Lee. Cho tới lúc ấy, ông chưa nhận được lệnh phải trở về.
Ở giữa ngã đường quan trọng này, Ẩn đã quyết định rằng cách tốt nhất
để phụng sự đất nước là trở về. Tôi rất lo lắng cho gia đình, cho các vị chỉ
huy, và cho nhiệm vụ của tôi. Tôi đã tuyên thệ với đảng. Tôi cũng đã ba
mươi hai tuổi rồi. Tôi biết rằng sớm muộn gì rồi cũng phải trở về. Nhiều
người đang trông cậy vào tôi và sứ mệnh của tôi”.
______________________
(*) Một đảo đá rộng khoảng 10 ha nằm trong vịnh San Francisco.
Trước năm 1970, nơi đây có các cơ sở quân sự và nhà tù
