hết, người dân rất thân thiện và luôn sẵn sàng giúp đỡ, và tôi ngưỡng mộ lối
tư duy và phát ngôn độc lập của người Mỹ. Sống tại Mỹ, tôi đã học được
cách tư duy mới mà tôi không bao giờ bỏ được, ngay cả khi tôi cố gắng làm
điều đó sau chiến tranh”.
Sau đó, Ẩn kể một câu chuyện với hy vọng sẽ minh họa cho tôi thấy
tình bạn với những người Mỹ có ý nghĩa đối với ông như thế nào. Một ngày
nọ trong thời gian ông còn ở California, trên chuyến xe buýt từ Monterey về
Costa Mesa, ông ngủ quên nên xe chạy quá trạm dừng. Lúc ấy đã rất khuya
và người lái xe nói với Ẩn rằng ông ta không thể chạy trở lại được. Ẩn phải
chờ chuyến xe kế tiếp vào sáng hôm sau. Một phụ nữ trẻ nghe được câu
chuyện và cảm thấy rất ái ngại cho Ẩn. Bà xuống xe cùng ông rồi gọi cho
một người bạn của gia đình nhờ chở ông trở lại Costa Mesa. Đầu tiên họ
phải tìm một trụ điện thoai, và phải gần hai tiếng đồng hồ sau thì người bạn
kia mới tới. Người phụ nữ trẻ kia cùng ngồi chờ với Ẩn. Cô ta đến từ
Stanford, là con gái của Đại tá Thorton, Ẩn kể. Người bạn của gia đình tới
chở Ẩn là ông Mendenhall, sống ở Laguna Beach. Mendenhall chở Ẩn quay
lại ký túc xá, dọc đường đi ông kể rằng mình có một cậu con trai làm trong
Không lực Mỹ. Vài tuần sau, gia đình Mendenhall mời Ẩn tới dùng cơm tối
tại nhà của họ. Ẩn nhớ lại rằng gia đình đó rất ủng hộ Richard Nixon(*),
trong phòng khách có treo tấm hình lớn kèm chữ ký của phó tổng thống.
Trong bữa tối, Ẩn được biết rằng con trai họ đóng tại một đơn vị không
quân ở Sài Gòn. Gia đình Mendenhall muốn Ẩn tới thăm con trai của họ khi
ông trở lại Sài Gòn. “Là một điệp viên, tôi đã cân nhắc việc khai thác mối
quan hệ này và đã có thể làm điều đó, tuy nhiên tôi quyết định không làm
thế và không bao giờ hé lộ chuyện này với cấp trên. Tôi giữ im lặng bởi thật
không công bằng nếu tôi lợi dụng những người này trong khi con gái một
người bạn của họ, là một thiên thần thực sự, đã cứu tôi trong đêm hôm ấy.
Tôi chỉ có một mình và rất lạnh, và ai biết được chuyện gì sẽ xảy ra với tồi,
thế rồi cô ấy xuất hiện và bảo vệ tôi”.
