đó. “Là phụ nữ, tôi rất lo sợ. Tôi luôn sống trong tâm trạng sẵn sàng đối mặt
với tình huống xấu nhất, khi nào cũng cảm giác như 'cá nằm trên thớt' vậy”.
Ông Ẩn tin vào vận may và đó là một ngày may mắn đối với Bob
Anson, bởi Ẩn đã dự định sáng hôm sau sẽ gặp người giao liên của mình,
bà Nguyễn Thị Ba, người về sau được tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng
vũ trang vào năm 1976.(29) Ông Ẩn đã chọn bà Ba làm giao liên với niềm
tin rằng chỉ có một nữ sứ giả mới bảo vệ được một người sinh nhằm cung
xử nữ trước những điều tà ác. Lớn hơn ông Ẩn mười hai tuổi và thường
bỏm bẻm nhai trầu, bà Ba ít gây chú ý đối với mọi người. Trước khi chọn
bà Ba thì ông Ẩn đã loại tới chín ứng viên khác.(30) “Trước lúc tôi đi gặp
ông Ẩn lấn đấu, người ta bảo tôi rằng 'cha này hổng giống ai' nên có bị loại
thì cũng đừng thất vọng”, bà Ba kể với tôi. “Ông ấy rất đặc biệt và luôn đòi
hỏi cao”. Nhớ lại lần đầu gặp mặt, lúc đó bà Ba giả làm người mang hoa đi
lễ chùa. Theo mật khẩu đã giao ước, ông Ẩn cất tiếng, “chào chị Bảy Ba”,
và bà đáp lại, “chào anh Ba Ẩn”. Nếu hai con số trong các lời chào có tổng
là mười, cả hai sẽ biết họ đều là người của cách mạng.
Từ năm 1961 tới 1975, bà Ba là giao liên duy nhất của ông Ẩn.(31)
“Mỗi tháng tôi gặp ông Ẩn ba hoặc bốn lần đề nhận tài liệu”, bà Ba, bí danh
là Nữ tình báo viên B3, nhớ lại. “Khi tình hình khẩn cấp, ông ấy có thể gặp
tôi năm tới sáu lần mỗi tháng. Khi đi gặp ông ấy để nhận tài liệu, tôi thường
giả trang thành người bán hàng rong, khi thì bán rau, khi thì bán tạp hóa,
nhằm dễ trà trộn vào đám đông. Nếu tài liệu ở dạng các cuộn phim, ông Ẩn
sẽ cuộn thành từng cuộn rất nhỏ và cho vào bánh xà bông hoặc thỏi nem”.
Bà Ba muốn tôi hiểu chính xác món ăn gọi là nem chua (thịt gói trong lá
chuối) để hình dung rõ hơn cách ông Ẩn giấu phim.(32)
Vận may của Anson chính là việc Hà Nội đang chờ đợi bản phân tích
của Ẩn về kế hoạch tiến quân vào Campuchia của Nixon cũng như thông tin
cập nhật về tinh thần và công tác huấn luyện của quân lực Việt Nam Cộng
hòa. Ông Ẩn quyết định chỉ gửi một bức thư và vài cuộn phim, ông mô tả
chi tiết về một phóng viên người Mỹ, một đồng nghiệp tại tờ Time và là một
người bạn của nhân dân Việt Nam, bị bắt gần đây. Ẩn yêu cầu nếu Bob
Anson chưa chết thì phải thả ngay, không hỏi thêm điều gì, ông giải thích
