của Web. Sau đó, anh đã phát hiện ra: “Tôi bắt đầu để ý những tấm biển
‘chủ nhà rao bán’ màu đen-cam ở cửa hàng kim khí. Thế là tôi lần ra mối
liên kết và nói: ‘hãy tạo một trang web bất động sản cho những người chủ
nhà.’ Tôi thực hiện việc này ngay tại tầng hầm ở nhà cha mẹ.”
Phiên bản đầu tiên của website có dạng tĩnh, xây dựng nhờ chương trình
Microsoft Frontpage. Không hề có nhân viên giúp đỡ. Nicolas thu hút người
bán mới bằng cách lục tìm các quảng cáo rao vặt và lái xe khắp nơi tìm
những biển “chủ rao bán nhà”, thuyết phục người bán ghi tên vào trang của
anh. Anh liên tưởng lại: “Hồi đó, KPI duy nhất là số lượng biển tôi có – vì
đó là cách người mua tìm ra website của tôi, và đương nhiên cả số lượng bất
động sản liệt kê trên website nữa.”
Dần dần, Nicolas tìm ra những nguồn người bán tiềm năng nữa khi xem các
trang như Craigslist và Kijiji. Anh cho biết:“Đó là thuở ban đầu của Internet.
Tôi vẫn còn nghịch ngợm tìm cách điều chỉnh dịch vụ và cách dùng web có
lợi cho mình và cho khách hàng.”
Đầu năm 2000, khi đã có chút tên tuổi, công ty chuyển từ một trang tĩnh
thành trang động, và chuyển thủ công toàn bộ danh mục người bán sang
trang mới. Đến thời điểm đó, công ty chỉ mới có công cụ phân tích cơ bản –
không gì nhiều ngoài bộ đếm lượt ghé thăm trang. Công ty thêm Webtrends
vào bộ máy phân tích. Với phiên bản trang động, một người bán đăng nhập
sẽ có khả năng tự cập nhật dữ liệu về bất động sản của họ. Anh nói: “Vào
lúc đó, người bán có thể xem thêm về diễn biến hoạt động của họ, gồm số
lần họ xuất hiện trên kết quả tìm kiếm, số lần người ta nhấp vào danh mục,
v.v...
Vài năm sau, công ty thêm tính năng đăng nhập cho khách hàng mua, cho
phép người có triển vọng mua thiết lập tiêu chí tìm kiếm, sau đó đăng ký
nhận thông báo khi có căn nhà đất phù hợp được rao bán. Trọng tâm tập
trung vào tìm kiếm.
