như quả rocket khổng lồ được bao quanh bằng một mê cung những lối đi
nhỏ hẹp quanh co, những đường dây cáp, trong tiếng rít của hơi nước thoát
ra từ hệ thống tản nhiệt dùng khí freon. Máy phát điện đặt bên dưới cỗ máy
chỉ phát ra những âm thanh nhỏ, trầm và làm không gian bên trong Crypto
luôn luôn tĩnh lặng đến rợn người.
Sự ra đời của TRANSLTR, cũng như các thành tựu công nghệ vĩ đại khác,
xuất phát từ yêu cầu thực tế. Trong những năm 80 của thế kỷ XX, một cuộc
cánh mạng to lớn trong ngành viễn thông đã diễn ra và có khả năng thay
đổi hoàn toàn thế giới tình báo - sự bùng nổ của Internet. Cụ thể hơn, đó
chính là sự xuất hiện của thư điện tử.
Bọn tội phạm, khủng bố, và các gián điệp ngày càng lo ngại hơn về khá
năng những cuộc điện thoại của mình bị nghe lén và ngay lập tức đã chộp
lấy loại phương tiện liên lạc toàn cầu này. Thư điện tử có độ bao mật ngang
với thư tín thường và tốc độ truyền phát nhanh như điện thoại. Do các tín
hiệu được truyền đi theo các đường ống cáp quang ngầm dưới đất chứ
không phải theo các sóng trên không trung, chúng sẽ không bao giờ bị lấy
cắp, hay ít nhất là người ta cũng nghĩ thế.
Trên thực tế, việc đánh cắp thông tin từ những bức thư điện tử truyền đi
trên Internet chỉ là trò trẻ con đối với các chuyên gia công nghệ của NSA.
Mạng Internet thật ra không phải là một phát minh về máy tính dùng cho
mục đích gia đình như nhiều người vẫn nghĩ.
Ba thập kỷ trước, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã tạo ra nó - một mạng lưới
máy tính khổng lồ được thiết kế đề đảm bảo việc liên lạc bí mật của chính
phủ nếu chiến tranh hạt nhân nổ ra. Nhân viên của NSA chính là những
chuyên gia Internet lõi đời. Những kẻ làm việc phi pháp dùng thư điện tử
để liên lạc nhanh chóng hiểu ra những thông tin bí mật của chúng không
được an toàn cho lắm. Cùng với sự giúp đỡ của các hacker đầy kinh
nghiệm của NSA, FBI, DEA, IRS và các cơ quan quyền lực khác của Hoa
Kỳ đã thực hiện thành công nhiều vụ bắt giữ và ngăn chặn kịp thời các âm
