Khoảnh khắc được mong đợi đã tới, đó là vào một buổi sáng thứ 5 của
tháng 10.
Một ngày bão tố: Bài kiểm tra sát hạch đầu tiên. Dù chưa ai dám chắc cỗ
máy sẽ xử lý nhanh tới mức nào, song tất cả các kỹ sư chế tạo đều nhất trí:
nếu tất cả các bộ vi xử lý cùng hoạt động song song; TRANSLTR sẽ trở
nên cực kỳ mạnh mẽ. Vấn đề là mạnh mẽ tới mức nào.
Mọi người đã có câu trả lời chỉ sau 12 phút. Tất cả lặng đi sững sờ khi
chiếc máy in bắt đầu bắt đầu hoạt động và cho ra bức thông điệp hoàn
chỉnh - chìa khoá mật mã đã được phá. TRANSLTR đã đoán thành công
đoạn mã dài 64 ký tự trong vòng chưa tới 10 phút, nhanh gấp gần 1 triệu
lần cỗ máy hiện đại nhất của NSA 2 thập kỷ trước.
Dưới sự chỉ đạo của phó tổng giám đốc điều hành, Trevor J. Strathmore -
người được nhân viên dưới quyền gọi là "Ngài chỉ huy", Phòng sản xuất
của NSA đã thành công rực rỡ. TRANSLTR là một thành tựu vĩ đại. Tuy
nhiên, để giữ bí mật về thành công này, ngài chỉ huy ngay lập tức để "rò rỉ"
thông tin ra ngoài rằng dự án đã hoàn toàn thất bại. Bây giờ tất cả các hoạt
động của trung tâm Crypto là để cố gắng gỡ gạc lại 2 tỉ đô la đã phung phí.
Chỉ có những nhân vật có vai vế trong NSA mới được biết sự thật: mỗi
ngày TRANSLTR bẻ khoá hàng trăm bức thông điệp.
Với tin đồn rằng các đoạn mã do máy tính tạo ra là không thể bị phá vỡ, kể
cả tồ chức quyền lực nhất là NSA cũng phải bó tay - dòng thông tin bí mật
từ bên ngoài đổ vào NSA ngày càng lớn.
Những trùm buôn ma tuý, bọn khủng bố, bọn tham ô - tất cả những kẻ luôn
luôn lo sợ cuộc nói chuyện qua điện thoại của mình có thể bị nghe lén - đều
đổ xô vào sử dụng thư điện tử có mã hoá - công cụ liên lạc tức thì toàn cầu.
Họ tưởng không bao giờ còn phải lo tới chuyện đối mặt với bồi thẩm đoàn,
không bao giờ phải nghe lại giọng nói bị ghi lén của mình - bằng chứng của
những cuộc đàm thoại bị thu lại bằng vệ tinh của NSA.
