KHÁI QUÁT PHẬT GIÁO NAM TÔNG KHMER VÙNG TÂY NAM BỘ THẾ KỶ XIX-XX
181
và kiến thức xã hội; (3) Năm 2014, hỗ trợ thành lập Trường Trung
cấp Pali - Khmer tỉnh Trà Vinh hoạt động theo cơ chế như trường
Bổ túc văn hóa - Pali trung cấp Nam bộ tại Sóc Trăng.
3. KHÁI QUÁT VỀ PHẬT GIÁO NAM TÔNG KHMER VÙNG TÂY
Nam bộ
3.1. Lịch sử truyền giáo
Lịch sử của người Khmer vùng Tây Nam bộ lưu giữ lại đã phản
ánh rõ nét trước khi đạo Phật du nhập vào vùng đất này, nhân dân
ở đây đã có nhiều loại hình tín ngưỡng khác nhau: Tín ngưỡng Tô
tem, tín ngưỡng nhân gian, tín ngưỡng Bà-la-môn giáo… Điều này
cho tới nay còn mang nặng dấu ấn thể hiện qua trang trí nơi thờ tự,
nơi sinh hoạt, qua nghi thức tế lễ, trong việc thờ cúng, hình ảnh các
tín ngưỡng đan xen, pha trộn nhau trong sự nổi trội của tín ngưỡng
Phật giáo hiện tại.
Căn cứ vào lịch sử thì người Khmer có mặt ở vùng đất Nam bộ
vào thế kỷ VII. Tuy nhiên, con đường du nhập Phật giáo Nam tông
vào cộng đồng người Khmer ở Nam bộ phải diễn ra sau đó rất lâu.
Từ thế kỷ VII, với sức mạnh quân sự, Chân Lạp nhiều lần đánh
chiếm Thái Lan để mở rộng vùng lãnh thổ của mình và đô hộ Thái
Lan từ thế kỷ XI-XII. Đến thế kỷ XIII, các đạo quân Mông Cổ tràn
vào tàn phá Thái Lan và đánh bại người Khmer. Dân chúng tháo chạy
nhưng đồng thời họ cũng thoát được ách đô hộ của người Khmer.
Sau đó họ tập hợp lại và thành lập hai vương quốc là Chiangmai và
Sukhothai. Vương quốc Sukhothai chịu ảnh hưởng của các nhà sư
Miến Điện nên ngã theo Phật giáo Theravada. Vua Rama Kamheng
(trị vì: 1281-1318) cũng theo Phật giáo Theravada và đã hết lòng
quảng bá giáo lý trong Tam tạng kinh.
Sau khi Thái Lan giành được độc lập vào thế kỷ XIII, Chân
Lạp dần bị suy yếu, cộng với việc triều đình cho xây dựng nhiều
đền đài phục vụ cho tôn giáo đẳng cấp và tôn thờ hình tượng vua
Jayavarman VII khiến người dân càng thêm bất mãn. Thời gian này,
song song với Phật giáo Mahayana (Phật giáo Đại thừa) thì Phật
