PHẬT GIÁO NAM TÔNG TẠI VÙNG NAM BỘ
230
sãi đã tham gia cách mạng, giữ những chức vụ quan trọng trong các
tổ chức, có không ít nhà sư Khmer đã hy sinh
3
.
Sư sãi Phật giáo Nam tông Khmer là những người có tri thức,
kinh nghiệm sống, là lực lượng ưu tú của dân tộc và xã hội Khmer
truyền thống, nên có ảnh hưởng rất lớn đến tín đồ. Sư sãi được coi
là người “Thầy” trong đời sống tinh thần của họ; là người chăm
lo, hướng dẫn, đại diện cho họ trong việc đạo. Đã có nhiều nhà sư
Khmer đã tham gia đóng tích cực cho hoạt động xã hội, nhiều vị là
Đại biểu Hội đồng nhân dân các cấp, tham gia Mặt trận Tổ quốc,
các đoàn thể chính trị - xã hội
4
.
Ngoài việc tu tập, hướng dẫn đời sống tâm linh cho người dân,
sư sãi còn là người hướng dẫn, đào tạo kiến thức, đào tạo nghề, kỹ
thuật sản xuất, xây dựng vốn sống các thế hệ người Khmer. Các sư
sãi Khmer cũng là những trí thức Khmer. Họ nắm những tinh hoa
tri thức đã tích lũy từ bao đời nay của dân tộc Khmer từ ngôn ngữ
đến nghệ thuật, kinh nghiệm sản xuất... Trong thời gian các thanh
niên Khmer tu học tại chùa, những tri thức của cộng đồng Khmer
được các vị sư trao truyền giúp họ nâng cao nhận thức và hiểu biết.
Sư sãi là người trông coi, bảo quản, làm phong phú, khang trang cơ
sở thờ tự của Phật giáo Nam tông Khmer. Góp phần bảo tồn, phát
huy các giá trị văn hóa của đồng bào Khmer. Góp phần bồi dưỡng
nâng cao trình độ kiến thức cho thanh thiếu niên Khmer; duy trì,
phát triển tiếng nói và chữ viết riêng của đồng bào Khmer.
Số lượng sư sãi luôn giao động, bởi theo phong tục tập quán của
người Khmer và tính truyền thừa của Phật giáo Nam tông, người
con trai khi đến từ 12, 13 tuổi đã phải vào chùa tu (tu để trả hiếu
3. Có hai vị xuất thân từ nhà sư thuộc tỉnh Trà Vinh là Sơn Ngọc Minh (tức Acha Meane, Chủ tịch
nước Campuchia), Tus Sa Mút (Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Campuchia) cùng nhiều vị sư khác đã hy
sinh, trong đó có trường hợp đã hy sinh tập thể như 04 vị sư tại huyện Châu Thành tỉnh Kiên Giang (hiện
có tháp 04 nhà sư để tưởng niệm).
4. Hiện nay có: Hòa thượng Danh Nhưỡng, phó Chủ tịch Hội đồng Trị sự TW Giáo hội Phật giáo
Việt Nam là Đại biểu Quốc hội nước CHXHCN Việt Nam khóa XI, XII, Ủy viên Ủy ban TW MTTQVN
khoá VI (2004 - 2009); Hòa thượng Dương Nhơn là Ủy viên TW MTTQVN các khóa III, IV, V và khóa
VI (2004 - 2009) được bầu làm Ủy viên Đoàn Chủ tịch TW MTTQVN; Hòa thượng Thạch Huôl, Đại
biểu Quốc hội khóa XIII và nhiều vị là Đại biểu HĐND cấp tỉnh, huyện, xã.
