PHẬT GIÁO NAM TÔNG TẠI VÙNG NAM BỘ
4
thời kỳ đầu tiên này được xem như là những người sáng lập Phật
giáo Nam tông Kinh. Trong đó, nổi bật nhất là ông Lê Văn Giảng,
ông Nguyễn Văn Hiểu và ông Đoàn Văn Hộ.
Ngày 05/7/1935, “An Nam Phật học Hội tại Campuchia” do
nhóm ông Lê Văn Giảng, Nguyễn Văn Hiểu chủ trương chính
thức thành lập, Văn phòng tại chùa Sùng Phước. Từ đây, Phật giáo
Nguyên thủy ngày càng ảnh hưởng sâu vào các tầng lớp Việt kiều.
Tháng 3/1936, chùa Sùng Phước được ông Lê Văn Giảng cùng các
tín đồ tu sửa thành tu viện Theravāda và gia nhập Giáo hội Phật giáo
Campuchia
1
. Nơi đây trở thành trung tâm Phật giáo Nguyên thủy
Việt Nam tại Campuchia, góp phần đào tạo tăng tài, ấn tống kinh
sách, tạp chí, lưu giữ và nghiên cứu Kinh tạng ngôn ngữ Pāli, Anh,
Pháp, Hán, Việt... Các sư Cả Thạnh, sư Tuệ Báu, sư Lê Khanh... phụ
trách nghi lễ, nghi thức. Tu viện Theravāda tổ chức tu tập Tam quy,
Ngũ giới, Bát quan trai giới, tham thiền, kinh hành, thuyết pháp vào
các ngày mùng 01 và 16 âm lịch cho cộng đồng người Việt.
Có tu viện Phật giáo Nguyên thủy - Theravāda tại Campuchia,
các tín đồ Việt kiều có nhiều cơ hội hiểu rõ Phật giáo Nguyên thủy.
Đây chính là điểm hoằng pháp Phật giáo Nguyên thủy đầu tiên của
người Việt tại Campuchia, nhờ đó việc du nhập về Việt Nam có
nhiều thuận lợi, đạt nhiều thành tựu về sau. Chính những người đầu
tiên này về sau trở thành những tín đồ nòng cốt góp phần không
nhỏ cho sự phát triển của Phật giáo Nam tông Kinh.
Năm 1938, khi tìm đất cất chùa ở vùng ngoại ô Sài Gòn (sau này
là Thành phố Hồ Chí Minh), ông Nguyễn Văn Hiểu gặp ông Bùi
Ngươn Hứa, một tín đồ Phật giáo đã hiến phần đất ở ấp Gò Dưa
2
và
xây dựng chùa Bửu Quang, ngôi chùa đầu tiên của Giáo hội Tăng
già Nguyên thủy Việt Nam (Hệ phái Phật giáo Nam tông Kinh). Từ
đây, tín đồ, Phật tử hệ phái Phật giáo Nam tông Kinh không ngừng
tăng lên, trong đó, có số tín đồ từ Campuchia trở về.
1. Dẫn theo Tỳ kheo Thiện Minh, Lược sử Phật giáo Nam tông Việt Nam, Nhà Xuất bản Hồng Đức,
2017.
2. Nay thuộc quận Thủ Đức, Thành phố Hồ Chí Minh.
