nơi nó phát triển cực thịnh; sang bán đảo Iberian đến châu Âu (nhờ người
Ma-rốc gốc Tây Ban Nha); được người Ý cải tiến; cuối cùng là ra Đại Tây
Dương đến Tân thế giới (8), nơi mà con số 0 tìm thấy vô vàn ứng dụng của
nó (cùng với chữ số 1) ở thùng lũng Silicon.
Đây là tóm tắt về lịch sử ra đời và phát triển của con số 0. Nhưng khái
niệm số 0 áp dụng cho tiền tệ thì mơ hồ hơn. Các mặt hàng MIỄN PHÍ có
rất nhiều ý nghĩa, không chỉ là giá chiết khấu hay một hình thức khuyến
mãi, mà còn giúp chúng ta đưa ra những quyết định có lợi cho bản thân và
xã hội.
Nếu các mặt hàng MIỄN PHÍ là một con virus, tôi có thể sử dụng kính
hiển vi để nghiên cứu qua 1ớp thấu kính, phủ lên nó các hợp chất để làm lộ
ra bản chất, hoặc bằng cách nào đó cắt nhỏ nó ra để làm hiện ra các thành
phần bên trong. Tuy nhiên, trong kinh tế học hành vi, chúng tôi sử dụng
một công cụ khác cho phép làm chậm lại hành vi của con người và nghiên
cứu nó trong từng khung một. Quy trình này gọi là thí nghiệm.
Trong một thí nghiệm, Tiến sĩ Kristina Shampanier (trường MIT),
Giáo sư Nina Mazar (Đại học Toronto) và tôi cùng tham gia kinh doanh sô-
cô-la. Chúng tôi bày kẹo trên một chiếc bàn và đặt gần một tòa nhà công
cộng rộng lớn. Hai loại kẹo sô-cô-la chúng tôi chọn để bán là kẹo Lindt và
kẹo Hershey’s Kesseses. Trên bàn là tấm biển lớn : “Một viên kẹo sô-cô-la
cho mỗi khách hàng.” Khi tiến đến gần, những khách hàng tiềm năng của
chúng tôi có thể nhìn thấy rõ giá hai loại kẹo sô-cô-la.
Một vài thông tin cho những người không sành về sô-cô-la : kẹo Lindt
do một công ty Thụy Sĩ sản xuất, công ty này đã pha chế cacao loại hảo
hạng 160 năm nay. Kẹo Lindt được đánh giá rất cao - nhiều kem và bạn
khó lòng cưỡng lại được. Giá của chúng là 30 xu một viên nếu bạn mua
nhiều. Còn Hershey’s Kisses là những viên kẹo sô-cô-la nhỏ, chất lượng
trung bình. Hershey sản xuất ra khoảng 80 triệu viên kẹo Kisses mỗi ngày.
Ở Hershy, Pennsylvania, thậm chí cả đèn đường cũng được làm theo hình
kẹo Hershe’s Kesses.
Điều gì sẽ xảy ra khi “khách hàng” kéo đến bàn của chúng tôi? Khi
quy định giá của mỗi viên kẹo Lindt là 15 xu và kẹo Kesses là 1 xu, chúng
