một dãy nhà mới mọc lên ngay hàng thẳng lối. Nền tráng xi măng, mỗi căn
hộ đều có cầu tiêu tự hoại. Dãy nhà cũ mái lá xơ tướp, lụp xụp, mưa dột tứ
tung, nền đất mốc mác đã bị dỡ bỏ. Nguồn sinh lực mới đến với công nhân,
nhân viên thuộc cấp. Mắt môi của những chủ nhân cư xá rạng ngời, niềm
vui bình dị. Họ đã có ngôi nhà mới che mưa tránh nắng.
Căn hộ gia đình ấm cúng, không khí sinh hoạt gia đình của vợ chồng, con
cái, dù rằng tiện nghi còn rất thiếu thốn, cuộc sống còn nghèo khó lắm.
Niềm vui và tình cảm quý trọng của họ - gọi Trưởng ty Hoà, hai lăm tuổi
đời là “ông”, ấy là phần thưởng tinh thần vô giá trên bước đường sự nghiệp
của Hoà. Phần thưởng tinh thần là nguồn động viên, hơn thế nữa là nguồn
nuôi dưỡng anh lúc này và cả mai sau. Mắt Hoà rưng rưng nước- vui anh
cũng dễ xúc động. Và chuyện buồn diễn ra làm Hoà ân hận. Tại công
trường làm đường, công nhân bị tử thương bởi vách đất đổ sụp vì trận mưa
lớn đầu mùa tai hại, Hoà rớt nước mắt, thương người mẹ xấu số. Bà chết
bất đắc kỳ tử, bỏ lại hai con thơ dại, đứa lớn mới chỉ lẫm chẫm tập đi, ê a
tập nói, bập bẹ gọi “Má”. Đứa bé chưa tròn bảy tháng tuổi. Cái chết ấy có
phần trách nhiệm của Trưởng ty Hoà về việc chăm lo tới điều kiện an toàn
khi làm việc.
Tiền uý lạo của Ty, của bản thân Hoà cho gia đình nạn nhân chỉ là an ủi
tình cảm mà thôi. Sau cái chết đáng thương ấy, các vị quản đốc dưới quyền
Trưởng ty được gia tăng quyền hạn, gia tăng trách niệm kiểm tra an toàn,
được phép cho công nhân của mình nghỉ việc, hưởng lương nếu thấy họ
yếu đau, bệnh tật và phải lãnh trách nhiệm tối đa về điều kiện an toàn khi
làm việc.
Những năm đầu ở Bình Long thật thanh bình, gió mát trăng tthanh, tiếng
hát câu hò trong thôn ấp. Tấm ảnh chụp ngôi nhà chú Hoà gửi cho An –
nhà Trưởng ty là một biệt thự xinh xắn, toạ lạc trên sườn đồi, trông xuống
thung lũng trồng tiêu và cà phê. Một màu xanh rờn, điểm mái đỏ của ngôi
nhà thật ấn tượng. Nép cạnh ngôi biệt thự là ga-ra ô tô gia đình, chiếc xe
con ẩn mình.
