Tình yêu và hôn nhân giản dị đến với Hoà. Nga người con gái dễ thương
quê ở Bình Dương, đồng cảm chia sẻ với anh những ý nghĩ và mong muốn
mái ấm gia đình. Những buổi bên nhau ấm áp tình cảm, nàng hứa hẹn và cả
trong những bức thư tình nồng nàn tha thiết khi xa cách, đã cam kết làm
tròn trách nhiệm của người vợ hiền, lo toan quán xuyến việc nhà để chồng
yên tâm, giành thời gian cho việc công sở cùng những sở thích chuyên môn
không ngừng nghiên cứu học hỏi của anh.
An về dự đám cưới của chú, hàn huyên vui vẻ, cũng là lúc anh đã trở thành
sĩ quan pháo binh thuộc Lữ đoàn Nhảy dù.
Những ngày luyện tập nhảy dù theo bài bản diễn ra ở trung tâm huấn luyện
Hoàng Hoa Thám. Vừa trôi qua ba tuần thực tập, mở dù, khám dù, thu dù
rồi nhảy ra khỏi đài cao 11mét. Khi đã thuần thục, tiếp đến là giai đoạn cuối
cùng lên phi cơ. Thật hồi hộp, An còn nguyên cái cảm giác, tim đập thình
thịch trong lồng ngực ở những giây phút đứng ngay cửa máy bay chờ nhảy.
Nhớ nhất là những “Saut” nhảy dù ban đêm trước ngày mãn khoá. Sài Gòn
hiển hiện dưới cánh máy bay là cả một vùng rộng lớn lấp lánh ánh đèn
xanh vàng. Từ máy bay nhìn xuống, xa xa là những ngọn đèn như những vì
sao đậu ở ngay trên mặt đất. Sông Đồng Nai như một giải lụa bạch mềm
mại thướt tha, ôm lấy thành phố, uốn khúc trôi về phía biển. Đèn xanh nháy
lên, liền với khẩu lệnh “Go”, An lao mình phóng ra khỏi thân tàu bay. Trởi
trên cao trong vắt, chi chit những vì sao. Gió se se lạnh thổi mạnh từ bờ
song. Hoa dù rây rắc bung trong gió. Thân thể lâng lâng với cảm giác thích
thú lạ kỳ khi cánh dù nhẹ nhàng bay. Chòm xóm, thôn làng quanh khu
Quang Trung và bãi nhảy Ấp đồn mờ đục như sương phủ trong màn đêm.
Đôi chân hụt hẫng, bang quơ trong không gian. Lũ trẻ trong làng, tay bấm
đèn pin, chạy tíu tít đuổi theo những hoa dù căng gió. Từ trên cao nhìn
xuống như một bầy đom đóm, vừa chạy vừa la “ kéo dù” như những tay chỉ
huy thạo nghề. Dù chưa chạm đất, An lăn mình một vòng. Trong nháy mắt,
lũ trẻ chạy lại, dồn dù của An vào bao, chúng vui vẻ nhận tiền “lì xì”. Rồi
An cùng bạn lủi nhanh voà mấy hàng cháo, chè, vịt lộn…của các cô gái
trong vùng, chuyên bán hàng cho các toán nhảy dù ngày à đêm. Chân gác
