nào phải là phòng thủ. Sở trường của đoàn quân Nhảy dù là hành binh giải
tỏa, giáp chiến đánh địch dù là một chọi hai hoặc hơn thế nữa. Lính Nhảy
dù không quen với trận chiến phải co cụm mà là phải bung ra đánh nhanh,
đánh mạnh, thắng mau để kết thúc chóng vánh chiến trường - An nghĩ thế.
Anh không hiểu một sự thật là, từ quân khu 1 đến quân khu 2, quân khu 3,
quân khu nào cũng xin bộ Tổng tham mưu tăng viện, yêu cầu sự có mặt,
đóng chốt của những đơn vị thiện chiến thuộc lực lượng Tổng trù bị để ứng
phó với quân Giải Phóng đang ngày một mạnh lên.
Phải phòng thủ khác gì bắt hổ báo canh nhà, vô hình chung đoàn quân
Nhảy dù chịu số phận trở thành những mục tiêu ổn định cho lực lượng đặc
công và cả bộ binh, pháo binh của địch quân. Vì vậy Nhảy dù lâm vào hoàn
cảnh chung, bị tổn thất thiếu hụt quân số. Binh chủng Nhảy dù mất đi thế
áp đảo, mất đi nhuệ khí tiến công táo bạo, mạo hiểm của đoàn quân nổi
danh xông trận, dũng mãnh chống Cộng. Tuy vậy, An vẫn tâm niệm đứng
vững trên trận tuyến.
Giờ đây quân đội của chính quyền Sài Gòn như kẻ hụt hơi đuối sức không
còn ở thế chủ động trên chiến trường Miền Nam. Sau khi Phước Long mất,
mặt trận Buôn Mê Thuột bùng nổ dữ dội. Quân Giải Phóng với lực lượng
chính quy đông đảo, có chiến xa, đại pháo yểm trợ, bởi vậy đã làm chủ
chiến trường Buôn Mê Thuột ngay từ đầu. Chỉ trong bảy ngày chiến đấu họ
đã xóa sổ một trung đoàn bộ binh của quân đội Sài Gòn. Liên đoàn Biệt
động quân bị tổn thất tám mươi phần trăm, các đơn vị pháo binh, thiết vận
xa bị thiệt hại nặng nề. Mặc dù phi đoàn Không quân của quân đội Sài Gòn
đã ứng cứu gan dạ để yểm trợ cho cánh quân dưới đất, đánh những chiến
xa, những giàn đại pháo của địch quân, có ngày ba phản lực cơ, một trực
thăng bị bắn cháy, bị nổ tung. Bi kịch Buôn Mê Thuột thất thủ sau một tuần
cố thủ làm chấn động toàn cõi miền Nam, chẳng khác nào một trận động
đất khủng khiếp, đến như các tướng lãnh cũng phải bàng hoàng.
Với An, Buôn Mê Thuột thảm bại làm anh lo ngại, hoang mang. Anh
