Đệ I Sư Đoàn đã nhận được những lời khen tặng của thủ tướng
Clémenceau, các thống chế Foch và Pêtain.
Cuối tháng năm, trước khi các thanh niên từ Alical tung ra tin mùa hoa
đỗ quyên màu hồng cá hồi đã nở, Cal và Abra trốn học, mang bánh mì của
lò bánh Reynaud và cố rủ chú Lee cùng đi.
Nghe tiếng lào xào, ông Adam nhìn xuống bếp hỏi:
- Tụi con sắp đi picnic. Bác đi với tụi con cho vui.
- Bác không thể đi được vì đã hứa phải ghé lại hãng nước đá.
- Cháu sẽ hái về tặng bác một bó hoa đỗ quyên.
Cal cố rủ chú Lee.
- Chú Lee đi chơi với tụi này cho vui nhé?
Chú Lee lườm Cal nói:
- Bộ cậu điên rồi sao mà rủ kì vậy?
*
Một con suối từ sườn núi Gabilan, phía đông Salinae róc rách chảy ngang
qua Alisal. Mùi hương đỗ quyên ngào ngạt cả bầu không khí. Trên bờ suối
chỗ chiếc Ford đậu ở băng sau chất cả đống cành hoa đỗ quyên.
Cal và Abra ngồi bên bờ suối, đu đưa chân xuống nước. Cal nói:
- Khi em đem về tới nhà thì những cánh hoa đó đã héo queo hết rồi.
- Nhưng dù sao chúng ta cũng nên đem về. Nếu mà không thích thì em
sẽ...
