Goliath đủ loại. Cái tréo ngoe của tình huống này mà hầu hết những doanh
nghiệp non trẻ phải đối mặt, đó là: chỉ cần bạn cứ lê lết kiếm sống cho qua
ngày đoạn tháng, thì bạn được an toàn hơn rất nhiều so với trường hợp bạn
bắt đầu gặt hái được thành công nhất định. Ngay khi những ông lớn ngự ở
những phòng làm việc cấp cao bắt đầu nghe được tin tức từ đội bán hàng
rằng: “Cái hãng XYZ oắt con mà ta vốn không coi ra gì đã bắt đầu rỉa vào
thị phần của ta rồi”, thì đó là lúc bạn phải nhìn trước ngó sau rồi đấy.
ĐƯA TÔI BAY KHỎI CÕI SẦU
Trong lịch sử Virgin, chúng tôi đã đụng phải trường hợp này ở gần như mọi
thị trường mới mà mình lao vào, nhưng có lẽ nó rõ rệt trong mảng kinh
doanh hàng không hơn hết thảy. Khi chúng tôi thành lập Virgin Atlantic
vào năm 1984 và bắt đầu bay từ London đến New York trên một tàu bay
duy nhất, tôi đoán rằng chẳng có gì ngạc nhiên khi không có một hãng hàng
không “lão thành” nào coi Virgin là mối đe dọa với bất cứ ai, ngoài chính
chúng tôi. Mà người của Virgin cũng tỏ ra vui vẻ đến nỗi những người có
để tâm quan sát có thể được miễn thứ vì đã nghĩ rằng chúng tôi chẳng hề
nghiêm túc với việc làm ăn của mình. Đầu tiên, điều này khiến cho những
tên khổng lồ vào thời điểm đó, British Airways, Pan Am và TWA, nhất loạt
đều cho phép chúng tôi tự tung tự tác. Họ đinh ninh rằng chúng tôi sẽ tự tan
xác pháo trước khi kịp gây hại gì cho họ. Mà tính toán ra, kể cả chúng tôi
có lấp kín khoảng 400 chỗ ngồi trên chiếc 747 duy nhất (thường là thế), thì
nó cũng chỉ là một cái lỗ châm kim bé xíu so với những con số thị phần
thần thánh của họ. Họ gần như đúng tuyệt đối, trừ một điểm: họ đã hoàn
toàn không thể nắm bắt nổi chúng tôi toan tính điều gì, và rằng chúng tôi
không định tuân thủ luật lệ. Nếu có, thì chỉ là chúng tôi luôn học hỏi không
ngừng, và trong quá trình đó luôn giả vờ để đánh lừa họ.
Một điều luôn đánh lừa được tên khổng lồ Goliath, đó là, thay vì bám đuổi
thị phần của họ, ai đó lại chọn cách đi ra để tạo lập một thị trường ngách
hoàn toàn mới, ngay dưới cái mũi độc đoán của họ. Họ đã quá quen việc
