Ron Faris và đội Virgin Mobile Mỹ của anh luôn là những bậc thầy vận
dụng nghệ thuật này, và điều đó được chứng tỏ hơn hết vào năm 2009, thời
điểm nền kinh tế tuột dốc không phanh. Dịch cúm gia cầm bùng phát và
tình trạng sa thải người lao động tràn ngập tin tức, Virgin Mobile phải đối
diện với một quyết định khó khăn về lễ hội âm nhạc thường niên. Các nhà
tổ chức khác đã hủy bỏ sự kiện của mình, lo ngại rằng người hâm mộ có
thể nhiễm bệnh khi tham gia những hoạt động ngoài trời như vậy, nên dễ
nhất là cứ noi gương số đông là xong. Thế nhưng, Ron và đội của anh
không bao giờ giỏi khoản a dua a tòng, thế là thay vì bãi bỏ sự kiện, họ
quyết định đập tan bầu không khí u ám và mang lại chút tươi sáng. Với
mục tiêu khơi dậy một nguồn năng lượng mới tập trung vào tinh thần lạc
quan, lễ hội âm nhạc sắp tới ở Columbia, bang Maryland được thông qua.
Không chỉ vậy, vé vào cửa được miễn phí, kèm thêm nhiều nhiều điều hứa
hẹn nữa.
Khi phong thanh nghe nói về những gì đang diễn ra, tôi tình nguyện tham
gia chào đón những người tham gia lễ hội lúc họ bước vào công viên: yêu
cầu ngắn gọn từ Ron là “hành xử như Willie Wonka ở cổng nhà máy
sôcôla”. Trong khuôn viên, chúng tôi tạo ra một phòng thượng khách (VIP
lounge) chưa ai từng thấy. Thay vì là “thánh đường” độc quyền của những
người quan trọng, phòng thượng khách này vẫn phục vụ riêng, nhưng các
vị khách duy nhất được phép bước vào chính là những người có thể chứng
minh mình vừa mất việc. Cũng không hẳn là một cuộc tiệc tùng trác táng,
nhưng cũng sát sàn sạt! Các hình nộm đựng kẹo bồi giấy hồng treo lủng
lẳng trên cây, và trong thoáng chốc, những người hâm mộ trẻ tuổi có thể ăn
mừng một ngày toàn âm nhạc miễn phí thay vì âu sầu ủ ê chuyện kiếm
công tìm việc. Thật mừng, thời thế đã tốt đẹp hơn và chúng ta không cần
phải sợ hãi những tờ trát màu hồng ấy nữa, Lễ hội miễn phí Virgin Mobile
(Virgin Mobile FreeFest) đã ra đời, và tới tận bây giờ (đúng như cái tên gợi
ra), lễ hội này vẫn hoàn toàn miễn phí. Phần tuyệt nhất là lễ hội của chúng
tôi không chỉ được những người tham dự hào hứng đón nhận, mà còn giúp
