Nicolai Leskov
Phu nhân Macbeth ở Mtsensk
Dịch giả: Vũ Đình Phòng
Chương bảy
Ca-tê-ri-na vừa thồi tắt ngọn nến rồi trần truồng nằm xuống tấm nệm nhồi
bông êm ái, thì cơn buồn ngủ kéo ập đến. Sau một cuộc bộc lộ tình yêu
cuồng nhiệt, nàng ngủ say như chết. Chân nàng cũng ngủ và hai tay nàng
cũng ngủ. Nhưng trong giấc ngủ say nàng như mơ màng nghe thấy tiếng
mở cửa và vẫn con mèo đực buổi trưa nặng nề gieo mình xuống bên cạnh
nàng, hình thù của nó bùng nhùng như chiếc bao tải.
- Sao ai lại trừng phạt bằng cách thả con mèo đực vào giường mình như thế
này nhỉ? - Ca-tê-ri-na thầm nghĩ trong giấc ngủ mỏi mệt. - Chính tay mình
khóa trái cửa, rồi đóng chặt các cửa sổ kia mà, sao nó lại vẫn vào đây
được? Phải tống cổ nó ra ngoài, - Nàng định ngồi dậy nhưng hai tay và hai
chân như cứng lại. Trong khi ấy thì con mèo đực bò trên người nàng, gầm
gừ những tiếng như tiếng người. Nó bò đến đâu, da thịt nàng như lạnh đi
đến đấy. "Không còn cách nào khác, - nàng nghĩ. - Mai nhất định sẽ phải ra
nhà thờ xin nước Thánh về rẩy lên giường mới được chứ con mèo đực quỷ
quái này cứ quấy rầy mình mãi".
Nhưng con mèo đực tinh quái kia vẫn gầm gừ bên tai nàng những gì nghe
không rõ. Nó dụi cái mõm bẹt vào da thịt nàng như muốn nói: "Ta đâu phải
mèo. Mụ biết rất rõ ta chính là bố chồng mụ, là Ti-mô-phê-ích. Ta đang đau
đớn, ruột gan ta đang đứt từng khúc bởi cái đĩa cháo của mụ. - Con mèo lại
gầm gừ. - Bây giờ ta hiện về thành con mèo đực để kẻ nào chưa hiểu rõ,
biết được ta hiện như thế nào. Ca-tê-ri-na, sao mụ còn dám bình tĩnh mà đi
lại ngủ nghê trong cái nhà này? Sao mày dám làm trái luật lệ? Tao từ bãi
tha ma mò về đây xem thử mày cùng với thằng Xéc-gây làm công cho
chồng mày giở những trò gì trên cái giường này. Meo meo, bây giờ thì mắt
tao không nhìn thấy được gì nữa. Mày đừng sợ. Dĩa cháo của mày đã làm
hai mắt tao mục nát rồi kia mà. Mày thử nhìn vào mắt tao mà xem, đừng
sợ!".
Ca-tê-ri-na mở mắt nhìn và văng lời chửi thề. Nhưng rồi con mèo đực Ti-
