lãm khổng lồ ở bảo tàng nghệ thuật hiện đại. Thiết kế kiến trúc đơn giản,
táo bạo và hiện đại này thể hiện rõ ràng bản sắc các dự án về công nghệ của
công ty.
Cuộc phỏng vấn diễn ra tại văn phòng David Shaw, một căn phòng với trần
cao, rộng rãi có hai mặt thoáng liền kề nhìn ra phía nam và phía tây của khu
trung tâm Manhattan.
Shaw chắc là rất thích xương rồng, chúng được trồng trên các bậu cửa sổ và
cả ở trong góc phòng. Một chiếc bàn nhôm rộng, hình đa giác không đều
nằm ngay giữa căn phòng, một đầu được sử dụng như một chiếc bàn làm
việc, còn đầu kia để họp hành. Chúng tôi ngồi đối diện nhau tại phía đầu
bàn dùng để họp.
***
Ông đã bắt đầu sự nghiệp bằng thiết kế siêu máy tính. Ông có thể cho
tôi biết đôi chút về trải nghiệm đó chăng?
Từ khi còn học đại học, tôi luôn bị cuốn hút vào câu hỏi con người ta nghĩ
gì − điều gì làm cho con người khác với máy tính. Khi còn chưa tốt nghiệp
Đại học Stanford, tôi đã bắt đầu suy nghĩ về việc liệu người ta có thể thiết
kế một chiếc máy giống như bộ óc con người không, tức là có nhiều bộ vi
xử lý chậm – các nơ-ron thần kinh − cùng hoạt động song song thay vì một
bộ vi xử lý nhanh duy nhất.
Có người nào khác cùng phát triển siêu máy tính song song với ông vào
lúc đó không?
Mặc dù từng có các nhà nghiên cứu xuất sắc tập trung vào xử lý song song
trước khi tôi đã bắt đầu, nhưng hầu hết đều tìm cách để kết nối 8 hay 16 bộ
vi xử lý chẳng hạn. Tôi bị hấp dẫn bởi ý tưởng làm thế nào có thể xây dựng
một máy tính song song với hàng triệu bộ vi xử lý, mỗi bộ có một đoạn bộ
nhớ. Tuy nhiên, phải đánh đổi. Dù nhiều bộ vi xử lý hơn, nhưng chúng phải
