tháng, ba người xin học là tôi đã có 1 Bu 2 Shu, mà năm người nhập học thì
tôi được đến 2 Bu 2 Shu. Nói chung là tiền tiêu vặt khá dư dả. Đó trở thành
khoản tiền để uống rượu. Chuyện quần áo thì không phải lo vì đã có mẹ tự
tay khâu bằng vải bông gửi lên cho. Thế nên, cứ có tiền trong tay là tôi nghĩ
đến chuyện đi uống.
Trong số những người học cùng trường đã có nhiều cậu được tôi rủ đi ăn
uống no say. Cách uống rượu rất đơn giản, không hề cầu kỳ. Khi ít tiền, tôi
mua 3 Gō (Hợp) hay 5 Gō về trường uống một mình. Khi khá hơn thì
mang 1 Shu hoặc 2 Shu đến hẳn quán có món nhậu đàng hoàng. Đó là một
sự chiêu đãi xa hoa, không dễ gì có thể đi nhiều được, nên thường đến quán
chuyên các món ăn làm từ thịt gà hoặc tiện hơn là hàng thịt bò.
Hồi đó, cả Ōsaka chỉ có hai quán có thể ăn thịt bò. Một là ở khu
Minamizumi (Nam-Cật) của cầu Naniwa-bashi (Nam-Ba -kiều) và một là ở
khu làng chơi Shin-machi (Điền-đinh) . Đây là quán xoàng, nên khách ra
vào tuyệt nhiên không phải là những người đàng hoàng, mà toàn những kẻ
lang bạt ở thành thị, mình đầy hình xăm hoặc là học trò trường Ogata. Thịt
bò đó không hiểu là từ đâu, do họ tự giết hay là bò chết bệnh, chúng tôi
cũng không để ý. Mỗi người chỉ cần 150 Mon là đã được ăn uống no nê,
gồm có cả thịt bò, rượu và cơm, nhưng thịt thì rất dai và hôi.
Học trò ở trần
Đó là thời của những võ sĩ nên hầu hết ai cũng đều mang hai kiếm lớn và
nhỏ bên mình. Nhưng trong số năm mươi, sáu mươi học sinh ở luôn tại
trường, chỉ có tôi chưa từng đem ra hiệu cầm đồ bao giờ, nên vẫn còn
nguyên hai thanh kiếm. Có những người có đến hai, ba bộ mà cũng đem
cầm hết. Những thanh kiếm không bị mang đi cầm đồ thì trở thành của
chung mà không biết chủ nhân là ai nhưng hầu như tôi không bao giờ mang
kiếm trên người. Chỉ khi đi đến Kurayashiki của lãnh địa mới mang hai
thanh kiếm, còn thường thì chỉ mang một thanh ngắn để khỏi trống lưng mà
thôi.
