PHỤC SINH - Trang 129

thấy mình không có quyền xét xử?
Thật là đúng quá! - bà ta kêu lên như rất đỗi kinh ngạc về cái chân lý mà
Nekhliudov đưa ra, đó là một kiểu nịnh rất khéo bà vẫn dùng xưa nay.
- À thế còn bức tranh, cậu vẽ đến đâu rồi? Tôi muốn xem qua đấy, - bà nói
thêm. - Giá như không có bệnh tật thế nầy thì tôi đã đến đằng cậu từ lâu rồi.
- Tôi bỏ hẳn nó rồi. - Nekhliudov lạnh lùng đáp; hôm nay, những lời phỉnh
nịnh kia đối với chàng cũng lộ liễu như cái tuổi già mà bà ta vẫn tốn công
che đậy. Cố gắng mấy, chàng cũng không sao tỏ ra lịch thiệp được nữa.
- Tiếc quá? Anh biết không, - bà ta nói với Koloxov, - chính Repin(1) đã
nói với tôi rằng cậu ấy là người có thực tài!
"Khiếp chửa, bịa đến thế mà không biết ngượng?" - Nekhliudov chau mày,
nghĩ.
Thấy rõ rằng Nekhliudov có điều buồn bực và không thể gợi chuyện gì vui
vẻ, lý thú với anh ta được, Sofia Vaxilievna quay sang hỏi ý kiến Koloxov
về vở kịch mới.
Giọng bà ta nói làm như ý kiến của Koloxov sẽ giải quyết dứt khoát bất cứ
mối phân vai nào và mỗi một lời hắn nói là một lời sẽ được lưu truyền hậu
thế. Koloxov chỉ trích vở kịch và nhân đó phát biểu những ý kiến của mình
về nghệ thuật. Công tước phu nhân Sofia Vaxilievna tỏ ra hết sức kinh ngạc
trước những lời phê phán đúng đắn của Koloxov, mấy lần bà tìm cách bào
chữa cho tác giả vở kịch để rồi ngay sau đó, nếu không chịu thua hẳn thì
cũng nói mấy câu lấp lửng. Nekhliudov nhìn và nghe họ nói. Nhưng điều
mà chàng trông thấy và nghe lại khác hẳn những gì đang diễn ra trước mắt.
Hết nghe Sofia Vaxilievna, lại nghe Koloxov nói, Nekhliudov thấy rằng:
trước hết, cả Sofia Vaxilievna và Koloxov chẳng ai thiết gì đến vở kịch, mà
họ cũng chẳng thiết gì đến nhau, còn họ có nói gì thì chẳng qua cũng chỉ để
thoả mãn cái nhu cầu sinh lý sau bữa ăn là phải cử động các cơ của lưỡi và
yết hầu một lúc; hai là, Koloxov vừa nốc rượu mạnh, rượu nho, rượu mùi
vào xong, có ngà ngà chút đỉnh, nhưng cái say của hắn không như cái say
của con nhà nông lâu lắm mới được một bữa tuý luý, mà là cái say của
những người đã quen uống rượu. Hắn không loạng choạng, không nói
nhảm, mà ở trong tình trạng khoan khoái, thoả thích không bình thường; ba