PHƯƠNG NÀO BÌNH YÊN - Trang 40

Từ đầu xa, Nhan đã nghe tiếng bác Cả oang oang :
- Dữ vậy hả. Vậy là ngon rồi.
- Bác cũng đặt được nhiều cá ghê.
- Mấy con đây mà nhiều, bị họ khuấy dòng nên cá không dám xuống, bác
phải lên tận trên xa mới đặt nơm được. Chớ ở khúc dưới, mấy ông lính cứ
tắm rửa hoài, cá nào mà ở. Bị cái khúc trên không kín, ít cây nên cá nó
không lởn vởn lâu khó nơm lắm. Ðược vậy cũng là nhứt rồi đó.
Bác Cả thấy Nhan ngồi ở sau bụi dẻ gai. Bác la lên :
- Cha, con nhỏ nầy bữa nay xong sớm ngó bộ nhàn dữ, tía mầy mà thấy
mấy rổ khoai nầy chắc ảnh chịu lắm. Hồi chưa gì còn yên có mấy vồng mà
được chừng nầy củ thì chắc mau giàu lắm.
Nhan cười hỏi bác Cả :
- Mấy ổng hẹn mình ở đây hả bác ? Nhưng bác định bán hết khoai mì hay
để lại ?
Bác Cả ngồi xuống. Hai ống chân ướt nhẹp, vằn vện những sợi gân xanh to
gần bằng cọng rau muống. Bác lắc lắc mấy rổ khoai mì rồi nói :
- Nếu họ đổi hết cho mình thì mình đổi lấy gạo sấy. Còn không thì để lại
một thúng xắc phơi khô. Khoai mì nầy ngó bộ bở ghê à.
Nhan cầm lấy một củ khoai vỡ phơi cái ruột trắng nuốt và lần vỏ màu tím
hoa cả tuyệt đẹp, đưa lên mũi ngửi rồi gật đầu :
- Khoai mì nầy ngon à bác, nhưng cháu thích ăn cơm hơn.
Nhan ngừng nói bởi từ đâu xa một đám bụi mù bốc lên lẫn những tiếng lao
xao, rầm rập của bước chân đi. Nhan kêu lên :
- Họ tới đó…
Bác Cả nhấc cái nơm đặt trên miệng giỏ cá xem lại mớ cá tươi nơm được.
Thằng Lời chạy vụt đi để đón đám lính vì nó đã quen trước. Không bao lâu,
đoàn người xuất hiện, quần áo đầy bụi bặm. Ai nấy đều có vẻ mệt mỏi. Họ
bước nhanh đến chỗ Nhan và bác Cả ngồi đợi vì đây cũng là nơi nghỉ chân
của họ sau mỗi chuyến hành quân vào núi.
Sau tiếng ra lệnh khó hiểu của người lính chỉ huy, toán quân tản mắt dưới
những cụm dẻ gai, cụm yên bạch hoặc dưới bóng những cây cổ thụ lớn trơ
trụi. Một số xúm xít quanh Nhan và bác Cả để xem khoai và cá tươi.