đầu tiên vương không thổ lộ trước nội dung buổi họp.
Bốn người tới Cối-giang, Nguyễn Trát ra tận cổng đón vào. Ông đưa mắt
hỏi Đào Kỳ về Nghiêm Sơn và Thiều-Hoa, Đào Kỳ trả lời :
– Thưa bố đây là hai vị nông dân, trình bày nhiều tin tức cơ mật trong buổi
họp này.
Đào Kỳ gặp lại bố, chàng mừng lắm chạy đến bên ông hành lễ.
– Thưa bố, con thấy bố trẻ lại hơn trước ít tuổi. Không biết mẹ và cậu mợ
có được an khang không ?
Đào Thế-Kiệt xoa đầu Đào Kỳ :
– Cả nhà vẫn bình yên.
Đào Kỳ chắp tay chào mọi người :
– Thưa Khất đại phu, Nam-hải sư bá, Mai-động sư bá, Đặng đại ca, Nhị
Trưng tỷ tỷ. Tại hạ cả gan dám mời các vị về họp khẩn cấp vì vận mệnh
Lĩnh-Nam sắp chuyển hướng. Cuộc họp cần bảo vệ cơ mật, xin mời các vị
xuống thuyền chúng ta ra giữa sông họp.
Các vị anh hùng thấy Đào Kỳ nhỏ tuổi, mà đã làm được nhiều việc vĩ đại,
nên nghi chàng mời họ về họp kỳ này để bàn việc khởi binh. Trên thuyền
có Khất đại phu, Nam-hải nữ hiệp, Nguyễn Tam-Trinh, Nguyễn Trát, Đặng
Thi-Kế, Trưng Trắc, Trưng Nhị, Đào Thế-Kiệt, Đào Kỳ, Phương-Dung,
Giao-long nữ Trần Quốc. Đám anh hùng Lĩnh-Nam ngạc nhiên khi thấy có
một cặp vợ chồng nhà quê đi theo không nói một câu nào. Đào Thế Kiệt là
người tinh tế, nhìn lưng bà lão nhà quê thấy quen quen, song ông không
ngờ là Thiều-Hoa.
Thuyền ra giữa sông Phương-Dung nói với Trần Quốc :
– Trong thiên hạ, không có ai giỏi thủy tính bằng sư muội. Chúng ta họp
trên này, biết đâu có gian tế nghe trộm? Vậy phiền sư muội bơi vòng quanh
thuyền canh chừng giùm.
Một lần nữa Trần Quốc được coi trọng, nàng mừng lắm, hướng quần hùng
hành lễ, rồi nhảy ùm xuống sông.
Đào Kỳ là người đứng mời các anh hùng, chàng đứng dậy chắp tay nói :
– Thưa các vị anh hùng Lĩnh-Nam. Tôi trẻ người, tài nông, ngặt vì đất
Lĩnh-Nam có nhiều biến chuyển trọng đại, nên lớn mật mời các vị về để đạt