Jem và Will đã án ngữ trên một chiếc bàn dài đằng sau thư viện để giúp đỡ
và đưa ra lời khuyên, nhưng cô lại thấy họ như đang mỉa móc sự kinh ngạc
của cô. “Khi đi, em nhấc chân cao quá,” Will tiếp tục. Anh đang mải dùng
vạt áo trước cọ bóng quả táo, và có vẻ không thấy Tessa đang lườm mình.
“Camille di chuyển nhẹ nhàng như con nai trong rừng, chứ không phải như
vịt trên cạn.”
“Em không đi như vịt.”
“Anh thích vịt,” Jem nhận xét rất khách quan. “Nhất là những con ở công
viên Hyde.” Anh liếc nhìn Will; cả hai cậu con trai đều đang đung đưa chân
ngồi trên bàn. “Nhớ lần bồ cố thuyết phục tôi cho lũ vịt trời ăn bánh nhân
thịt để xem có thể tạo ra giống vịt ăn thịt không chứ?”
“Chúng cũng ăn mà.” Will hồi tưởng. “Lũ quỷ nhỏ khát máu đó. Đừng bao
giờ tin vịt.”
“Xin lỗi,” Tessa nói. “Nếu các anh không định giúp em, cả hai có thể đi.
Em không định nghe các anh nói huyên thuyên về lũ vịt.”
“Sự thiếu kiên nhẫn của em,” Will nói, “thật chẳng ra dáng tiểu thư gì cả.”
Anh vừa cười toe toét với cô vừa cắn táo. “Có lẽ bản chất ma cà rồng của
Camille là cương quyết chăng?”
Giọng anh ngập ý đùa. Tessa thấy thật lạ. Chỉ vài ngày trước anh đã giận
cô, sau đó căng thẳng xin cô giúp giấu việc Jem ho ra máu. Và giờ anh
đang trêu chọc cô như thể cô là bạn của em gái anh, một người anh biết rõ,
có lẽ quan tâm đến, nhưng không có chút cảm xúc bối rối nào.
Tessa cắn môi – và nhăn mặt trước cảm giác đau đột ngột. Răng nanh của
Camille – của cô – bị khống chế bởi một bản năng cô không thể hiểu.
Chúng dường như dài ra không hề báo trước, chỉ khi nó đột ngột cắm vào
lớp da môi mỏng manh, cô mới nhận thấy sự hiện diện của chúng. Cô nếm
