“Em không phải quái vật,” Jem nói. “Hay rùa rụt cổ. Ngược lại, anh rất ấn
tượng vì em dám bắn de Quincey. Hẳn em sẽ giết được hắn nếu trong súng
còn đạn.”
“Vâng, chắc vậy. Em muốn giết tất cả.”
“Đó là điều Camille yêu cầu chúng ta. Giết tất cả. Có lẽ đó là cảm xúc của
cô ta chăng?”
“Nhưng Camille không có lí do gì để quan tâm tới Nate, hay chuyện sẽ xảy
tới với anh ấy, và vì những thứ đó mà em muốn giết người. Khi em thấy
Nate ở đó, khi em nhận ra họ định làm gì…” Cô run rẩy hít một hơi. “Em
không biết trong đó có bao nhiêu phần của em và bao nhiêu phần của
Camille. Và em còn chẳng biết có nên có những cảm xúc đó không…”
“Ý em là,” Jem hỏi, “một cô gái không nên có những cảm xúc đó?”
“Có lẽ bất cứ ai cũng không nên có… em không biết nữa. Có lẽ anh nói
đúng.”
Sau đó, dường như Jem đã nhìn qua cô, như thể anh đang tìm kiếm gì đó
bên ngoài cô, bên ngoài hành lang, bên ngoài Học Viện. “Dù về mặt thể
chất,” anh nói, “là nam hay nữa*, mạnh mẽ hay yếu đuối, bệnh tật hay khỏe
mạnh - những điều đó chẳng là gì so với cảm xúc trong tim em. Nếu em có
linh hồn của một chiến binh, em là một chiến binh. Dù đèn có hình dạng,
màu sắc, kiểu dáng thế nào, ngọn lửa trong đó vẫn vậy. Em là ngọn lửa đó.”
Rồi anh mỉm cười, dường như đã trở lại là mình, và hơi xấu hổ. “Đó là
niềm tin của anh.”
Trước khi Tessa kịp trả lời, cửa phòng Nate mở và Charlotte bước ra. Chị
đáp lại vẻ dò hỏi của Tessa bằng cái gật đầu mệt mỏi. “Tu Huynh Enoch đã
giúp anh em rất nhiều,” chị nói, “nhưng còn rất nhiều việc phải làm, và
sáng mai chúng ta sẽ biết rõ tình hình hơn. Tessa, em nên đi ngủ đi. Làm
mình kiệt sức chẳng giúp được gì cho Nathaniel đâu.”
