ngăn bà lại.
“Lạy Chúa lòng lành,” Sophie thì thào. “Cái gì vậy?”
Trong thoáng chốc, Tessa thấy tất cả nhưng* đóng băng lại, như thể cô
đang nhìn một bức tranh - cánh cửa mở, người máy có bàn tay bong da vẫn
mặc áo cái* khoác xám sờn như trước. Nhưng bàn tay hắn sậm máu Jem đã
khô và da bị bong đi để lộ nhũng đoạn dây đồng. Một bàn tay sậm máu
đang nắm lấy cổ tay Agatha, còn tay kia cầm một con dao dài bản mỏng.
Tessa tiến lên nhưng đã quá muộn. Hắn vung dao nhanh kinh hồn và cắm
vào ngực Agatha.
Agathe kêu lên một tiếng và đưa tay lên con dao. Hắn đứng im nhìn bà nắm
lấy chuôi dao rồi, với sự mau lẹ đáng sợ, nó rút dao để lại bà nằm co quắp
trên đất. Người máy không thèm nhìn bà ngã và quay phắt lại và ra khỏi
cửa.
Kích động, Sophie hét “Agatha!” và chạy vội tới. Tessa lao ra cửa. Người
máy đang bước xuống trảng sân trống trải. Cô nhìn theo hắn. Hắn đến làm
gì và sao lại rời đi? Nhưng không còn thì giờ để suy đoán nữa. Cô kéo
mạnh dây chuông triệu hồi. Tiếng chuông vang lanh canh trong tòa nhà, cô
đóng cửa và hạ thanh chắn xuống, quay lại giúp Sophie.
Họ cùng nhau đỡ Agatha và vừa nửa đỡ nửa kéo bà qua phòng rồi ngã khụy
xuống. Sophie xé vải tạp dề, vừa ấn lên vết thương của Agatha vừa hoảng
hốt cực độ mà nói. “Tôi không hiểu. Không ai có thể mở cửa đó - không
một ai không có dòng máu Thợ Săn Bóng Tối có thể vặn nắm đấm cửa.”
Nhưng hắn có, Tessa nghe và đột nhiên thấy hoảng. Máu của Jem nhuộm
đỏ hai bàn tay nó như mực sơn. Chính vì thế nên nó mới cúi xuống Jem vào
đêm nọ sao? Thanh chắn cửa gẫy nứt kèm theo tiếng động như tiếng súng
nổ, nhưng cô không rời Agatha khi cánh cửa bật mở.
