“Pulvis et umbra sumus. Câu thơ của Horace. ‘Chúng tôi là tro tàn và bóng
tối.’ Em có thấy hợp không?”Will nói. “Nhưng người giết quỷ sống không
thọ lắm; họ thường chết trẻ và rồi được hỏa thiêu. Cát bụi lại trở về với cát
bụi. Sau đó bọn anh biến mất trong bóng tối của lịch sử. Sự tồn tại của bọn
anh không để lại một dấu vết nào trong những trang sách của người phàm.”
Tessa nhìn anh. Vẻ mặt của anh khá lạ - sự vui vẻ dường như chỉ in lên nét
mặt anh, như thể anh thấy mọi thứ trong thế giới này vừa là tấn hài kịch
vừa là tấn bi kịch. Cô tự hỏi điều gì biến anh thành ra thế này, sao anh có
thể luôn chọc ngoáy người khác. Đó là điểm khiến anh hoàn toàn khác với
những Thợ Săn Bóng Tối cô đã tiếp xúc. Có lẽ anh giống bố mẹ anh ở điểm
đó – nhưng bố mẹ anh là ai?”
“Anh không bao giờ lo sao?” cô thủ thỉ. “Rằng thứ ngoài kia… có thể vào
đây?”
“Qủy và những thứ kém vui ấy hả?” Will nói, dù Tessa không rõ mình có ý
đó không, hoặc giả cô chỉ muốn nói tới mọi thứ xấu xa tệ hại nói chung mà
thôi. Anh tì tay lên tường. “Loại vữa chít đá xây dựng nơi này được trộn
cùng máu Thợ Săn Bóng Tối. Mỗi chấn song đều làm bằng gỗ thanh hương
trà. Mỗi cái đinh được đóng vào song được làm bằng bạc, sắt hoặc hợp kim
vàng bạc. Nơi này được xây trên đất thánh có kết giới bao quanh. Cửa
trước chỉ được mở cho những người mang dòng máu Thợ Săn Bóng Tối.
Nơi này là một pháo đài. Vậy nên, không, anh chẳng lo gì hết.”
“Nhưng sao phải sống trong pháo đài?” Thấy vẻ ngạc nhiên của anh, cô nói
cụ thể hơn. “Rõ ràng anh không có quan hệ ruột thịt với Charlotte và
Henry, cả hai đều còn trẻ nên không thể là bố mẹ nuôi của anh, và ở đây
chẳng có Thợ Săn Bóng Tối trẻ nào ngoài anh và Jessamine…”
“Cả Jem nữa,” Will nhắc nhở.
