“Lại thêm lý do nữa cho thấy cô ta không nên ở đây,” Tessa không
cần quay lại; cô biết giọng nói đó. Benedict Lightwood. “Đây là Hội
Đồng Grad. Chúng ta không đưa cư dân Thế Giới Ngầm tới nơi này.”
Ông ta cao giọng. “Kiếm Thánh không thể khiến cô ta nói thật; cô ta
không phải Thợ Săn Bóng Tối! Vậy nó có tác dụng gì với cô ta chứ?”
“Bình tĩnh nào, Benedict,” Quan Chấp Chính Wayland cầm thanh
kiếm rất dễ dàng, như thể nó nhẹ tựa lông hồng. Nhưng ánh mắt ông
dành cho Tessa lại nặng hơn nhiều. Cô có cảm giác ông đang dò xét
gương mặt cô, đọc sự sợ hãi trong mắt cô. “Chúng ta sẽ không làm hại
cô, pháp sư nhỏ ạ,” ông nói. “Hiệp Định nghiêm cấm chuyện đó.”
“Ông không nên gọi tôi là pháp sư,” Tessa nói. “Tôi không mang dấu
ấn của pháp sư.” Cô thấy lạ khi nói lại điều này thêm lần nữa, nhưng
trong những lần trước, người thẩm vấn cô luôn là các thành viên Clave,
chứ không phải chính Quan Chấp Chính. Ông cao lớn, vai rộng, và từ
con người ông tỏa ra cảm giác của sức mạnh và uy quyền. Đó là loại sức
mạnh và uy quyền mà Benedict Lightwood bảo Charlotte không có.
“Thế cô là ai nào?”
“Cô ta không biết.” Giọng Điều Tra Viên khô khốc. “Các Tu Huynh
Câm cũng không rõ.”
“Nên cho cô ấy ngồi,” Quan Chấp Chính nói, “và đưa ra bằng chứng,
nhưng trọng lượng lời khai của cô ấy chỉ bằng một nửa lời khai của một
Thợ Săn Bóng Tối.” Ông quay sang vợ chồng Branwell. “Trong lúc đó,
Henry, anh có thể rời buổi thẩm vấn một lát. Charlotte, xin hãy ở lại.”
Tessa đè cảm giác không muốn xuống và tới ngồi vào hàng ghế trước,
sau đó Henry trông có vẻ hốc hác, mái tóc màu đỏ cam dựng tua tủa,
cũng xuống ngồi ở đó. Jessamine cũng có mặt, mặc chiếc váy da lạc đà
màu nâu nhạt, trông có vẻ buồn bực và khó chịu. Tessa ngồi cạnh, với
Will và Jem ở hai bên. Jem ngồi sát bên cô, và vì ghế hẹp nên cô cảm
nhận được hơi ấm tỏa ra từ nơi vai anh chạm vào vai cô.
Lúc đầu, buổi họp Hội Đồng diễn ra gần giống các buổi họp Enclave.
Charlotte được yêu cầu kể lại cái đêm Enclave tấn công nhà ma cà rồng
De Quincey, giết hắn cùng môn đồ của hắn có mặt lúc đó, rồi đến chuyện
anh trai Tessa, Nate, phản bội lòng tin của mọi người và để cho Ông
