Sophie tới tủ quần áo và lấy ra chiếc váy thứ hai – màu lam rất sẫm,
hoạ tiết vặn thừng bằng nhung vàng, xẻ tà ở bên phải để lộ lớp lụa phay
màu lục nhạt. “Đẹp quá,” cô ấy nói với chút thèm khát, và nhẹ nhàng
chạm vào. Rồi cô ấy quay sang Tessa. “Đó là… một lời xin lỗi rất tuyệt
thưa cô, và tôi tha thứ cho cô. Tôi đã tha thứ cho cô từ lúc trong phòng
khách, khi cô nói dối vì tôi. Tôi không tán thành việc dối trá, nhưng tôi
biết cô chỉ muốn tốt cho tôi.”
“Chị rất dũng cảm,” Tessa nói, “khi thành thật với Charlotte. Tôi biết
chị sợ chị ấy giận.”
Sophie cười buồn. “Cô chủ không giận. Cô ấy thất vọng. Tôi biết mà.
Cô ấy bảo không thể nói chuyện với tôi lúc này, mà để sau, và tôi thấy
gương mặt cô ấy biểu hiện ra sao. Thế tôi còn thấy tệ hơn.”
“Ôi, Sophie. Lúc nào chị ấy cũng thất vọng với Will mà!”
“Làm gì có ai không cơ chứ.”
“Ý tôi không phải thế. Ý tôi chị ấy yêu quý chị, như chị là Will hay
Jem hay… à, chị hiểu ý tôi đấy. Kể cả nếu chị ấy có thất vọng, chị cũng
đừng sợ chị ấy đuổi việc chị. Không có đâu. Charlotte nghĩ chị thật tuyệt
vời, và tôi cũng nghĩ vậy.”
Sophie mở to mắt. “Ôi cô Tessa!”
“Tôi nói thật,” Tessa khẳng định. “Chị dũng cảm, vị tha, và xinh đẹp.
Giống Charlotte vậy.”
Mắt Sophie long lanh. Cô ấy lấy tạp dề chấm chấm nước mắt. “Thôi,
dông dài đủ rồi,” cô ấy vội nói mà vẫn chớp mắt liên tục. “Giờ tôi phải
chuẩn bị cho cô, vì Cyril đã đi lấy xe, và tôi biết cô Branwell không
muốn phí phạm thời gian.”
Tessa ngoan ngoãn đứng lên, và với sự giúp đỡ của Sophie, cô chuyển
sang mặc cái váy xám kẻ trắng. “Và xin cô hãy cẩn trọng,” Sophie nói
khi thoăn thoắt cài móc khuy cho cô. “Lão đó quái tính lắm, và đừng
quên điều đó. Ông ấy rất nghiêm khắc với hai chàng trai ấy.”
Hai chàng trai ấy. Cách cô ấy nói khiến Tessa có cảm giác Sophie
thương cho cả Gabriel lẫn Gideon. Gideon cũng nghĩ vậy về em trai và
