"Anh..." Cô nhăn mày. "Anh muốn kết hôn sao? Nhưng chúng ta đã
đính hôn rồi. Em không nghĩ là một người có thể đính hôn hai lần đâu."
Anh cười rồi chuyển sang ho; cả người Tessa căng cứng, nhưng trận
ho đó rất nhanh và không có máu. "Anh nói anh sẽ cưới em ngay ngày
mai nếu anh có thể."
Cô giả vờ hất đầu. "Ngày mai không thuận tiện lắm cho tôi đâu thưa
ngài."
"Nhưng em đã mặc đồ và trang điểm rồi," Anh cười nói.
Tessa nhìn xuống màu vàng đã bị phá hỏng của cái váy cưới. "Nếu
em kết hôn trong một nhà mổ thịt," cô thừa nhận. "Ờm, em không thích
cái này lắm. Quá lòe loẹt."
"Anh lại thấy em rất đẹp." Giọng anh nhẹ nhàng.
Tessa tựa đầu lên vai anh. "Vào lúc khác," cô nói "một ngày khác,
một chiếc váy khác. Khi đó anh thật khỏe mạnh và mọi thứ thật hoàn
hảo."
Giọng anh vẫn nhẹ nhàng nhưng pha sự mệt mỏi khủng khiếp.
"Không có thứ gì hoàn hảo cả, Tessa."
Sophie đang đứng cạnh cửa sổ trong căn phòng ngủ nhỏ của mình,
rèm cửa được kéo lại, đôi mắt cô nhìn xuống khoảng sân nhỏ. Đã nhiều
giờ từ khi những những chiếc xe lăn bánh đi, cô định quét sạch lò sưởi
nhưng chổi và xô lại nằm im lìm dưới chân cô.
Cô có thể nghe thấy tiếng Bridget vọng lên từ nhà bếp bên dưới:
"Bá tước Richard có một cô con gái;
Một người thiếu nữ duyên dáng.
Rồi cô yêu chàng Sweet William,
