“Ồ ồ, có thể xem đồ của mẹ trước được không?” Krista van nài. Thậm chí
cô bé còn chắp hai tay vào nhau van vỉ.
Carmen chìm khuất trong một chiếc ghế đệm gần tường khi Lydia tự hào
mặc thứ đồ vẻ như may từ ít nhất bảy mươi mét vải trắng bóng. Carmen
nghĩ một phụ nữ hơn bốn mươi tuổi có hai con đã lớn mà mặc một bộ đồ
trắng phồng như thế trong lễ cưới thì có vẻ không được thích hợp lắm. Áo
lót vừa khít, và vai áo có vẻ làm hở quá nhiều cánh tay của một bà sồn sồn ở
trên bốn mươi như thế.
“Mẹ ơi, trông mẹ tuyệt vời lắm. Mẹ đẹp như hoa hậu ấy. Con sẽ khóc
mất,” Krista nói một tràng mà chẳng hề khóc lóc gì.
Carmen nhận ra nó đang để đôi chân của mình cọ cọ vào lớp sàn gỗ bóng
loáng, và nó ngừng ngọ nguậy chân.
Sau đó đến lượt Krista hơi xanh xao, ngọt ngào và nhỏ bé thử một chiếc
váy dạ hội bằng lụa bóng màu hồng tía. Carmen chỉ có thể cầu trời cho chiếc
váy của nó đừng có giống quá với chiếc váy này.
Cần phải bóp gọn thân áo thêm chút nữa cho Krista. “Ồ ồ ồ,” Krista cười
khúc khích khi Barbara nịt chặt chiếc váy lại và ghim kim băng. Chiếc váy
trông chán chết, nhưng khi Krista gầy nhẳng với thân hình phẳng lì và nhợt
nhạt mặc vào, chiếc váy đã tôn cô bé lên rất nhiều.
Bây giờ đến lượt Carmen. Mặc dù nó vô hình, việc kéo chiếc váy giống
hệt chiếc của Krista, chật ních và lấp lánh qua làn da ẩm của nó cũng như
một cực hình, một sự thóa mạ. Nó không thể nhìn ai. Nó thậm chí không thể
nhìn chính mình trong gương. Nó không muốn hình ảnh ấy lưu lại trong tâm
trí mình trong suốt cả cuộc đời.
Barbara đánh giá nó bằng cặp mắt săm soi. “Ôi trời. Đây, sẽ cần sửa lại
một số chỗ.” Bà ta chỉ thẳng vào hông của Carmen và kéo khiến cho đường
may dở toạc ra thêm. “Đúng rồi, và chúng ta sẽ phải nới chỗ này ra. Tôi
không chắc tôi có đủ vải không nữa. Khi nào về đến văn phòng tôi sẽ kiểm
tra lại.”
Bà là một mụ phù thủy kinh tởm, Carmen thầm nghĩ.
